Starlink en el celular: así funciona la tecnología que permite conectarse al satélite sin antenas

La conectividad móvil está ingresando en una nueva etapa. SpaceX, la compañía aeroespacial fundada por Elon Musk, comenzó el despliegue de su red Direct-to-Cell, un sistema que permite que determinados teléfonos inteligentes se conecten directamente a los satélites de Starlink sin necesidad de antenas externas ni equipos adicionales.

La propuesta representa un cambio sustancial respecto del esquema tradicional de telecomunicaciones. Hasta ahora, para acceder a internet satelital era indispensable contar con una antena específica instalada en el domicilio o en un vehículo.

Con esta nueva arquitectura, los satélites en órbita baja terrestre funcionan como si fueran torres de telefonía móvil flotando en el espacio, capaces de captar la señal del celular cuando no hay cobertura terrestre disponible.

En una primera etapa, el servicio está orientado a funciones básicas: envío y recepción de mensajes de texto (SMS) y transmisión de datos de localización. Esta prestación resulta especialmente relevante en zonas rurales, regiones montañosas o áreas afectadas por desastres naturales donde las redes convencionales no llegan.

Según el plan de expansión anunciado por la empresa, en fases posteriores se incorporarán llamadas de voz y datos móviles, ampliando el alcance del sistema.

Qué celulares pueden conectarse y cómo se activa

El acceso a esta red no depende solo de la cobertura satelital, sino también del hardware del dispositivo. Para enlazarse con Direct-to-Cell, el smartphone debe contar con módems compatibles con el estándar 3GPP Release 17+ para redes no terrestres (NTN), como los procesadores Qualcomm Snapdragon X75 o X80.

Entre los equipos compatibles se encuentran los iPhone 14 en adelante con versiones recientes del sistema operativo, la línea Samsung Galaxy S21 y superiores, los modelos plegables Galaxy Z Flip y Z Fold desde la tercera generación, y la serie Google Pixel 9. No obstante, la disponibilidad efectiva del servicio depende de los acuerdos entre Starlink y las operadoras locales.

En los países donde ya comenzó a operar, como Estados Unidos, Canadá, Japón y Australia, la conexión suele activarse automáticamente cuando el usuario queda fuera del alcance de una red terrestre y su compañía tiene convenio con SpaceX. En iPhone, la opción se gestiona desde el menú de Ajustes en la sección satelital; en Android 15, se accede desde Ajustes > Conexiones > Redes móviles > Conectividad satelital.

Es importante diferenciar este sistema del servicio “Emergency SOS” de Apple, que funciona exclusivamente para emergencias y sin intervención de la operadora.

​La conectividad móvil está ingresando en una nueva etapa. SpaceX, la compañía aeroespacial fundada por Elon Musk, comenzó el despliegue de su red Direct-to-Cell, un sistema que permite que determinados teléfonos inteligentes se conecten directamente a los satélites de Starlink sin necesidad de antenas externas ni equipos adicionales.La propuesta representa un cambio sustancial respecto del esquema tradicional de telecomunicaciones. Hasta ahora, para acceder a internet satelital era indispensable contar con una antena específica instalada en el domicilio o en un vehículo. Con esta nueva arquitectura, los satélites en órbita baja terrestre funcionan como si fueran torres de telefonía móvil flotando en el espacio, capaces de captar la señal del celular cuando no hay cobertura terrestre disponible.En una primera etapa, el servicio está orientado a funciones básicas: envío y recepción de mensajes de texto (SMS) y transmisión de datos de localización. Esta prestación resulta especialmente relevante en zonas rurales, regiones montañosas o áreas afectadas por desastres naturales donde las redes convencionales no llegan. Según el plan de expansión anunciado por la empresa, en fases posteriores se incorporarán llamadas de voz y datos móviles, ampliando el alcance del sistema.Qué celulares pueden conectarse y cómo se activaEl acceso a esta red no depende solo de la cobertura satelital, sino también del hardware del dispositivo. Para enlazarse con Direct-to-Cell, el smartphone debe contar con módems compatibles con el estándar 3GPP Release 17+ para redes no terrestres (NTN), como los procesadores Qualcomm Snapdragon X75 o X80.Entre los equipos compatibles se encuentran los iPhone 14 en adelante con versiones recientes del sistema operativo, la línea Samsung Galaxy S21 y superiores, los modelos plegables Galaxy Z Flip y Z Fold desde la tercera generación, y la serie Google Pixel 9. No obstante, la disponibilidad efectiva del servicio depende de los acuerdos entre Starlink y las operadoras locales.En los países donde ya comenzó a operar, como Estados Unidos, Canadá, Japón y Australia, la conexión suele activarse automáticamente cuando el usuario queda fuera del alcance de una red terrestre y su compañía tiene convenio con SpaceX. En iPhone, la opción se gestiona desde el menú de Ajustes en la sección satelital; en Android 15, se accede desde Ajustes > Conexiones > Redes móviles > Conectividad satelital.Es importante diferenciar este sistema del servicio “Emergency SOS” de Apple, que funciona exclusivamente para emergencias y sin intervención de la operadora.  La Voz