En los papeles, la derrota 3 a 2 frente a Turquía no modificó la clasificación de Estados Unidos a los dieciseisavos de final del Mundial 2026 como líder de su grupo. Previo al partido tenía asegurado su boleto para medirse con Bosnia-Herzegovina en la próxima ronda. Sin embargo, el traspié valió para alterar el ambiente color de rosas que rodeaba a la selección tras su inicio con puntaje perfecto Al punto que Mauricio Pochettino, protagonizó un tenso cruce con la prensa local al reprochar que las preguntas se enfocaran en la caída y no en el primer puesto conseguido.

"Que ustedes no digan 'felicitaciones' porque ganamos el grupo es un poco triste", lanzó el entrenador del seleccionado local apenas comenzó el intercambio con la prensa, visiblemente incómodo por el tono de las consultas.

"Lo que necesitamos recordar es que ganamos el primer lugar de este grupo. Terminamos siendo el número uno y manejamos toda la presión y las expectativas bastante bien", explicó, alternando respuestas en español e inglés para intentar recordar que el objetivo principal ya estaba cumplido luego de vencer a Paraguay y Austria en las dos primeras fechas.

"Teníamos otras prioridades. Queríamos ganar. Sí queríamos la victoria, pero había otras cosas que necesitábamos equilibrar y así fue como tomé las decisiones", argumentó sobre su determinación por realizar nueve modificaciones para administrar cargas a varios de sus jugadores pensando en los duelos mata-mata.

🗣️ "That is a little bit sad."

Mauricio Pochettino was frustrated with journalists for not congratulating USA for topping their group 😬 pic.twitter.com/C4IB21cSGC

— Match of the Day (@BBCMOTD) June 26, 2026

En ese senrido, insistió en que la verdadera evaluación de partido a partido debe comenzar recién en la fase eliminatoria. "Si ganamos el próximo partido, esto no habrá pesado nada. Y si no ganamos, podés decir lo que quieras", respondió sin filtro cuando volvió a ser consultado por la derrota.

Luego dejó la reflexión que mejor resumió su enojo con el análisis realizado tras el encuentro. "Estoy muy contento por los jugadores y por la gente de Estados Unidos porque clasificamos primeros y estamos en la siguiente ronda, pero la historia es ganar una Copa del Mundo, no es ganar tres partidos en una Copa del Mundo", sentenció.

Y cuestionó la obsesión de la prensa por obtener puntaje perfecto en el grupo al profundizar: "Es un poco mezquino pensar muy pequeño. ¿De qué sirve ganar tres partidos si el próximo lo perdés y no ganás la Copa del Mundo?".

Con el objetivo de dar vuelta la página y dejar la bronca atrás, Estados Unidos debe poner la mira en Bosnia-Herzegovina, rival al que enfrentará el próximo miércoles por un lugar en los octavos de final. Para Pochettino, al menos, todo indica que el verdadero Mundial recién empieza. Y cualquier análisis sobre la fase de grupos tendrá sentido cuando termine el camino de su selección.