¿Qué pasa si la Uruguay del Loco Bielsa empata con España y Cabo Verde, con Arabia Saudita? El Grupo H del Mundial 2026 está hecho un hervidero. De allí saldrá el rival de Argentina, y el nombre del adversario puede ser cualquiera de los cuatro.

La cosa está así: España arranca el partido con 4; Uruguay y Cabo Verde, con 2; y Arabia Saudita, con 1.

A Uruguay obviamente le conviene ganar. De hacerlo, pasará como primero y dejará a España luchando por la clasificación. Si pierde ya no tiene chances: salga como salga el partido entre Cabo Verde y Arabia Saudita quedará, a lo sumo, tercero con 2 pobres puntos. ¿Y qué pasa si los dos partidos terminan en tablas?

Los criterios de desempate FIFA

Si ambos encuentros terminan en empate, tanto Uruguay como Cabo Verde quedarían con 3 puntos. Un panorama que nos lleva a pensar en los criterios de desempate estipulados por la FIFA para este Mundial.

El primero tiene que ver con los puntos y la diferencia de goles (con preponderancia los anotados) que involucran a los equipos empatados. Por eso Uruguay estaría pasando: porque tiene 3 goles anotados contra 2 de Cabo Verde. Para que acá haya tablas, la Celeste debería empatar habiendo hecho un gol menos que Cabo Verde en su hipotético empate (por ejemplo, si U vs E salen 1-1 y CB y AS, 2-2)

Maxi Araújo se impone de cabeza ante Cabo Verde. Foto: AP

Si se da dicho empate incluso en goles anotados, se contemplará un segundo criterio: la diferencia de goles (con preponderancia en goles anotados y recibidos) general de todo el grupo. Y, si todavía siguen empatados, el fair play.

FIFA utilizaría un sistema de puntos disciplinarios en el que se restan puntos por amarillas (-1), rojas por doble amarilla (-3), roja directa (-4) o amarilla y roja directa (-5).

De antemano, Uruguay corre por delante: estaría pasando por sobre Cabo Verde porque tiene una amarilla menos que los africanos (3 contra 2).

Y si todo sigue igualado hay un tercer criterio, que es el del último ranking FIFA publicado hasta la fecha. Acá Uruguay sería claro ganador: está en el puesto 19, mientras que Cabo Verde, en el 64.

Los antecedentes

El Grupo H de la Copa Mundial de Rusia 2018 es el caso más famoso en la historia de los mundiales que se definió por el criterio de fair play.

En aquella ocasión, Japón y Senegal terminaron empatados en puntos, diferencia de goles y resultado directo, pero los asiáticos pasaron por tener menos amonestaciones.

Senegal y Japón en Rusia 2018. Foto: AFP

Previamente, en el Mundial de Italia 1990, la FIFA tuvo que realizar un sorteo para definir las posiciones del Grupo F, ya que Inglaterra terminó primero con 4 puntos, pero Holanda y la República de Irlanda quedaron totalmente empatadas en el segundo lugar.

Ambas selecciones europeas igualaron en todo: puntos (3), diferencia de goles (0), goles a favor (2) e incluso empataron 1-1 en su partido directo.

El sorteo se realizó para romper esta paridad exacta y decidir quién avanzaba como segundo y quién como tercero, aunque ambos equipos ya estaban matemáticamente clasificados a los octavos de final.

Así, Irlanda salió sorteado y quedó segundo, lo que les otorgó el derecho de enfrentarse a Rumania en octavos de final. En tercer lugar, por descarte, pasó Holanda y tuvo que cruzarse contra Alemania Federal (quienes a la postre serían los campeones).