River volvió a romper el mercado. La contratación de Thiago Almada marca un antes y un después en el fútbol argentino por el peso del jugador, pero también por la dimensión económica de la operación. El club de Núñez acordó con Atlético de Madrid una transferencia que ronda los 20 millones de euros (23 millones de dólares) por el mediocampista, una cifra que lo ubica como la compra más importante de la historia del fútbol argentino.

No es la primera vez que River apuesta fuerte por una figura. En los últimos años, el club ya había elevado la vara con incorporaciones como la de Lucas Pratto, comprado al San Pablo en 2018 por una cifra cercana a los 14 millones de dólares, o más recientemente con Ángel Correa, cuyo pase también se ubicó entre los más altos del fútbol local, que lo obligó a desembolsar 15 millones de dólares. Sin embargo, la más cara era la de Kevin Castaño, que llegó a cambio de 16 millones de dólares.

Las compras más caras en la historia del fútbol argentino

Durante décadas, el mercado argentino estuvo lejos de las grandes cifras internacionales. Las inversiones millonarias eran excepciones y generalmente estaban asociadas a jugadores consagrados que regresaban al país. Eso está cambiando con el nuevo rumbo que tomó River en los últimos años.

Thiago Almada a River (agosto de 2026): una operación cercana a los 23 millones de dólares más impuestos, según las cifras difundidas durante la negociación.

Kevin Castaño a River (mayo de 2025): el mediocampista colombiano llegó procedente del fútbol ruso a cambio de 16 millones de dólares. Hoy le buscan club.

Ángel Correa a River (julio de 2026): se desvinculó del Tigres de México con una cifra que rondó los 15 millones de dólares.

Eduardo Coudet le da la bienvenida a Ángel Correa en el Monumental.

Lucas Pratto a River (enero de 2018): el Oso destrabó su salida del San Pablo tras una ardua negociación que obligó a desembolsar 14 millones de dólares. Unos meses después justificó cada centavo invertido.

Juan Román Riquelme a Boca (diciembre de 2007): su regreso desde Europa se dio por un préstamo para el primer semestre, que costó 2 millones de dólares, y a fin de año se abrochó su transferencia por 12 millones más.

El regreso de Riquelme a Boca, en 2007. Foto: AFP.

Esequiel Barco a River (noviembre de 2023): el enganche surgido en Independiente fue una de las grandes contrataciones del equipo que dirigía Martín Demichelis. Llegó desde el Atlanta United de la MLS luego de que en Núñez abonaron 11 millones de dólares por su ficha.

La lista de fichajes millonarios la completan contrataciones de ocho cifras en moneda estadounidense, todas fresquitas en la memoria de los futboleros y siempre vinculadas a Boca y River. Alan Velasco llegó al Xeneize desde el Dallas de la MLS por 10 millones de dólares, mismo valor que River pagó por Sebastián Driussi, también desde la liga estadounidense, y Rodrigo Villagra, procedente de Talleres.