Los Pumas presentarán ante Sudáfrica un equipo sin anclaje en ninguno de los otros que componen el ciclo de Felipe Contepomi al frente del Seleccionado. Con un puñado de nombres recurrentes y otros sin rodaje, el sábado en la cancha de Vélez el equipo Argentino mostrará una configuración distinta a todas. De los 10 jugadores sin experiencia, uno debutará en la primera línea y tres esperarán su turno en el banco.

¡Todo listo para el sábado en Vélez! 🇦🇷

🏆 Copa Visa Galicia
🆚 Sudáfrica 🇿🇦
📅 Sábado 8 de agosto
⏰ 16:00 h
🏟️ Estadio José Amalfitani (Buenos Aires)https://t.co/vJMwJLNZDR pic.twitter.com/CuQ8Hl81Ss

— Los Pumas (@lospumas) August 6, 2026

Entre las novedades más salientes, se destaca el regreso de Tomás Lavanini quien no jugó apenas tres partidos en 2024 en la era Contepomi y dejó de ser convocado y el sábado será titular en la segunda línea junto a Guido Petti. Ante la ausencia del sancionado Tomás Albornoz, Santiago Carreras volverá a ser el apertura y el puesto de fullback que venía cubriendo el cordobés por la lesión de Juan Cruz Mallia, será ocupado por Gerónimo Prisciantelli.

Además, Pablo Matera volverá a ser capitán desde el inicio del partido, algo que no sucedía desde 2022 cuando ante la ausencia de Julián Montoya, el entonces entrenador Michael Cheika le dio la cinta. El tercera línea había sido sancionado en 2021 tras conocerse una serie de posteos xenófobos en redes sociales y aunque le levantaron el castigo, nunca fue restituido en ese rol, aunque lo ejerció en varios partidos ante la salida del hooker.

Francisco Moreno, jugador de Universitario de Tucumán, irá desde el arranque y se convertirá en el Puma 909, mientras que entre los suplentes esperarán por su debut Leonel Oviedo, con pasado en Córdoba Athletic y presente en Western Force de Australia, Juan Penoucos, surgido en Club de Remo de Azul y con presente en Belgrano Athletic, y Juan Martín Scelzo quien milita en el Stade Français de París y es hijo del histórico pilar de Los Pumas Martín Scelzo.

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La primera línea, nunca estuvo conformada con los nombres del sábado: las pocas veces que Ignacio Ruiz fue el hooker, tuvo a sus costados a Thomas Gallo y Eduardo Bello y esta vez lo hará con el debutante Moreno y Boris Wenger. La segunda línea es una vieja asociación pero la única vez que Lavanini fue titular con Contepomi junto a Petti fue la gran victoria 67-27 ante Australia en Santa Fe de 2024. Dos partidos después, Lengua jugó el que hasta el momento fue su último partido en el seleccionado, casualmente ante Sudáfrica, pero junto a Pedro Rubiolo.

Durante el Mundial 2023 Petti y Lavanini superaron la marca de 29 tests de Pedro Sporleder y Germán Llanes en la segunda línea y desde entonces son la dupla con más partidos en la historia de Los Pumas. El partido ante Sudáfrica reeditará el binomio.

La tercera línea será novedosa, no por la presencia de Matera, sino porque estará acompañado por Joaquín Moro y Benjamín Grondona, con quienes nunca hizo el tándem durante un partido. La pareja de medios -Santiago Carreras Simón Benítez Cruz- volverá a ser la misma que en la caída ante Inglaterra de julio de 2025 en San Juan.

Los 23 Pumas del sábado

Los Pumas saldrán a la cancha con Gerónimo Prisciantelli (4 caps); Rodrigo Isgró (17 caps), Lucio Cinti (42 caps), Faustino Sánchez Valarolo (2 caps), Ignacio Mendy (5 caps); Santiago Carreras (67 caps), Simón Benítez Cruz (12 caps); Joaquín Moro (5 caps), Benjamín Grondona (2 caps), Pablo Matera (124 caps); Tomás Lavanini (91 caps), Guido Petti (101 caps); Francisco Moreno (sin caps), Ignacio Ruiz (30 caps), Boris Wenger (8 caps).

En el banco, esperarán su turno Leonel Oviedo (sin caps), Mayco Vivas (42 caps), Tomás Rapetti (6 caps), Efraín Elías (3 caps), Juan Penoucos (sin caps), Juan Martín Scelzo (sin caps), Agustín Moyano y Matías Moroni.

En 40 enfrentamientos entre sí, Los Pumas consiguieron apenas cuatro triunfos y un empate. La última victoria fue en 2024 en Santiago del Estero, cuando el equipo de Contepomi ganó 29-28. En Vélez jugarán su quinto partido y fueron todas victorias para los Springboks: en 2004 (7-39); 2005 (23-34), 2015 (12-26) y 2023 (13-24). La última fue la despedida del equipo de Cheika antes del Mundial de Francia, cuando Agustín Creevy alcanzó las 100 presencias con el Seleccionado y constituía un hito que ya alcanzaron otros cinco jugadores.