La renovación de Max Verstappen hasta 2030 cerró de golpe la principal puerta que podía activar el mercado de pilotos de 2027 y volvió a mostrar cuánto cambió el "juego de las sillas" de la Fórmula 1. En una parrilla cada vez más estable, donde los contratos largos y la dificultad de adaptarse a un auto nuevo pesan más que antes, el movimiento del neerlandés desarticuló varias combinaciones. Y, en ese escenario, solo falta el anuncio oficial para confirmar la continuidad de Franco Colapinto en Alpine para 2027.

Con su extensión de cuatro años -con rumores de cláusulas secretas por rendimiento y un valor de contrato de 50 millones de euros por temporada-, el tetracampeón de la F1 tendrá la relación más larga de la historia si lo cumple: 15 campeonatos, superando los 12 de la asociación Lewis Hamilton-Mercedes.

"Creo que estuve más cerca de retirarme que de cambiar de equipo", confesó este jueves durante el último Media Day del Gran Premio de Países Bajos, donde también contó que nunca sintió la necesidad de irse o "de ganar en otro sitio". "Para mí, es absolutamente correcto continuar aquí. Y siempre lo he dicho, incluso cuando Dietrich (Mateschitz, cofundador de Red Bull) aún vivía: mi objetivo es terminar mi carrera en este equipo. Nos estamos acercando a eso", agregó.

Fue el nuevo reglamento técnico de 2026, que aumentó considerablemente el peso de la potencia eléctrica, uno de los factores que llenó de dudas al principal activo de Red Bull. La FIA ya modificó el reparto de cara a las próximas temporadas, con una mayor incidencia del motor de combustión.

"Por mi parte, también me adapté y estoy tratando de sacar el mejor provecho de ella. Además, con el año que firmé (2030), se abre de nuevo la puerta, tal vez, cuando potencialmente los V8 vuelvan a entrar para analizar eso también", deslizó.

Four more years of full send ✍️​

We’re delighted to announce that Max has signed a contract extension with the Team until the end of 2030 🦁​#F1 pic.twitter.com/7u1TgslIvS

— Oracle Red Bull Racing (@redbullracing) August 20, 2026

El efecto dominó que no ocurrió

Durante meses -incluso, años-, la posibilidad de que Verstappen abandonara Red Bull alimentó el mercado de pilotos. Mercedes era la principal hipótesis, a la que luego se sumó McLaren.

Cualquier movimiento de Verstappen podía generar un efecto dominó: una butaca libre en Red Bull, otra vacante en Mercedes y, detrás de ellas, una cadena de oportunidades para otros pilotos. Ahora esa puerta se cerró. Y el mercado que durante meses se alimentó de hipótesis empieza a llenarse de confirmaciones.

Aunque pueda sugerirse que ahora respira aliviado, George Russell afirmó en Zandvoort que su asiento en Mercedes "nunca se sintió amenazado" por Max Verstappen.

"Este tema solo nos interesa cuando estamos sentados frente a ustedes, los periodistas. Desde dentro de Mercedes siempre ha estado muy claro cuál era la realidad en los últimos dos años. Así es este deporte: los pilotos hablan con diferentes equipos, los equipos hablan con diferentes pilotos; cada uno tiene que ver qué opciones le depara el futuro. Pero nunca sentí que mi puesto estuviera en peligro y me sentí completamente seguro con Toto (Wolff) y el equipo, y obviamente eso continúa ahora", resaltó el inglés.

Su compatriota Lando Norris -quien, a diferencia de Russell, no fue el señalado para salir en McLaren- aseguró que no tenía información diferente de la que circuló públicamente y se mostró incluso dispuesto a compartir equipo con Verstappen, aunque dio por hecho que Piastri seguirá siendo su compañero "durante bastante tiempo".

La F1 de las sillas quietas

Another piece of the 2027 puzzle 🧩

Max is confirmed at Red Bull Racing for 2027 and beyond 🤝#F1 pic.twitter.com/OlwkbGlbQe

— Formula 1 (@F1) August 20, 2026

El juego de las sillas fue habitualmente la forma en la que se hablaba de los habituales movimientos entre los equipos de la Fórmula 1, especialmente durante la Silly Season. Sin embargo, ya no es tan sencillo cambiar de auto. En 2024, por primera vez en la historia de la Fórmula 1 se repitieron los 20 nombres que habían largado la última carrera de 2023.

El golpe de mercado que dio Hamilton cuando anunció su acuerdo con Ferrari en febrero de 2024 fue un caso atípico de la F1 actual. Los contratos largos y la estabilidad son habituales en una categoría con proyectos técnicos que implican mucha información confidencial y ante normativas que requieren una adaptación difícil de los pilotos a los monoplazas.

Y para 2027 ya están confirmadas las duplas de seis de los once equipos: McLaren, Ferrari, Mercedes, Cadillac, Audi y Williams, el último en sumarse esta semana, al anunciar la continuidad de Alex Albon y Carlos Sainz.

En ese escenario, la continuidad de Franco Colapinto es un hecho. El borrador del contrato 1+1 está en la mesa desde hace semanas, con el 2027 confirmado y la opción para prorrogarlo un año más. El anuncio, según pudo saber Clarín, se dará luego del GP de Países Bajos, aunque acreditados permanentes comentaron en el paddock de Zandvoort que podría dilatarse hasta septiembre.

Colapinto en Zandvoort, donde la F1 retoma el Mundial. Foto EFE/EPA/Sander Koning

La diferencia con el pasado también aparece en las palabras de Colapinto. Esta vez no habla como un piloto que necesita saber dónde correrá el año siguiente, sino como alguien que ya se siente parte del proyecto. "Creo que no es el principal objetivo pensar en esas cosas, sino intentar hacer que el coche sea mucho más rápido, porque eso es lo que necesitamos en este momento", afirmó cuando le preguntaron por su posible renovación.

El tercer argentino con más vueltas completadas en la historia de la categoría (2111), detrás de Carlos Reutemann (6984) y Juan Manuel Fangio (3037), ahora está a punto de celebrar su consistencia con su segundo contrato como piloto titular y la confirmación de que comenzará su cuarto Mundial en la F1, un objetivo que hace dos décadas parecía una utopía para el automovilismo argentino.

"Personalmente, estoy contento con mi rendimiento. Creo que estoy en un lugar mucho mejor, mucho más feliz, más cómodo y con más experiencia", subrayó quien acumula 28 carreras consecutivas viendo la bandera a cuadros, la racha más larga de la parrilla actual.

Como lo demostró Verstappen -y aspira Colapinto en Alpine-, en la Fórmula 1 actual, muchas veces la mejor manera de ganar el juego de las sillas es no levantarse de la que ya tenés.