En el día que su nombre aparece en los portales de los Estados Unidos por una demanda en su contra, las noticias vinculadas a Lionel Messi en España son mucho más felices. El astro argentino se convirtió en el nuevo propietario de un club de fútbol de quinta división: se trata de la UE Cornellà, con sede en Barcelona.

A dos meses de cumplir los 39 años de edad y disfrutando el final de su carrera como futbolista en el Inter Miami, Leo sigue extendiendo sus horizontes profesionales mucho más allá de lo que representa una pelota y una cancha de fútbol. Tras adquirir el Leones FC, un club rosarino presidido por su hermano Matías, y asociarse con Luis Suárez para un proyecto en Uruguay con el Deportivo LSM, Leo embarca ahora una nueva aventura pero en el lugar donde el mundo empezó a descubrir su magia.

El Cornellà es un club modesto, ubicado en un barrio obrero denominado Cornellà de Llobregat, a 15 minutos en auto de Castelldefels, la zona costera de Barcelona donde Messi tiene su casa, ese hogar donde muchos apuestan que seguirá su vida una vez que ya no juegue e la pelota. El club anunció el acuerdo el jueves sin dar detalles de la compra.

“El futbolista argentino y ocho veces Balón de Oro, Leo Messi, ha formalizado la adquisición de la UE Cornellà, convirtiéndose en el nuevo propietario del club del Baix Llobregat. Con esta operación, Messi refuerza su estrecha relación con Barcelona y su apuesta por el desarrollo del deporte y el talento local de Catalunya. Una vinculación que se remonta a la época en la que fue jugador del FC Barcelona y que ha permanecido indeleble a lo largo de los años”, señaló el club en un comunicado.

Fundado en 1951, la UE Cornellà es una de las entidades con mayor tradición dentro del fútbol catalán y, en menor escala, también a nivel nacional. A lo largo de su historia, el club se ha destacado por su sólido trabajo en divisiones formativas y por su capacidad para competir con regularidad en el exigente ámbito del fútbol semiprofesional español, consolidándose como un referente en el desarrollo de jóvenes talentos.

La Unió Esportiva Cornellà, tal es el nombre original de esta emblemático institución de la ciudad.

Por sus filas han pasado futbolistas que luego alcanzaron la élite tanto en España como en el plano internacional. Entre ellos se destacan el arquero de la selección española y del Arsenal, David Raya; Jordi Alba, ex compañero de Lionel Messi en el Barcelona y en Inter Miami; Gerard Martín, uno de los nombres recientes del primer equipo culé; y Javi Puado, capitán del Espanyol e internacional con España. También figuran Keita Baldé, con trayectoria en distintas ligas europeas y la selección de Senegal; Aitor Ruibal, referente actual del Betis; e Ilie Sánchez, campeón de la MLS y dos veces elegido para el All-Star de esa liga.

Todos ellos, junto a otros futbolistas que lograron desarrollarse en el profesionalismo, reflejan la eficacia del modelo formativo del Cornellà, una de las principales señas de identidad del club a lo largo de su historia.