Penales con drama fueron el denominador común de la jornada de miércoles en la Copa de la Liga de Inglaterra, con protagonistas argentinos. Gerónimo Rulli, arquero suplente del Manchester City, tuvo la posibilidad de jugar. Y vaya si lo aprovechó. El platense, que había sufrido en el 2-2 del tiempo regular contra Brighton, pasó de villano a héroe porque contuvo dos penales en la tanda decisiva y celebró junto a los hinchas de los Citizens la clasificación a los cuartos de final. De su lado, Valentín Barco falló su remate para el Chelsea, que sin Emiliano Dibu Martínez por la fractura en la mandíbula, perdió contra el Liverpool de Alexis Mac Allister, que sí convirtió.

El City venía de perder por primera vez en la temporada de la Premier League contra el Aston Villa -este miércoles eliminado con goleada por Bournemouth-. Comenzó perdiendo a la media hora gracias a un remate de Malick Yalcouye, aunque consiguió el empate antes del tiempo de descanso con un buen disparo de Mateo Kovacic.

¡¡ENORME GERÓNIMO!! ¡RULLI TAPÓ DOS PENALES EN LA TANDA Y FUE EL HÉROE DE MANCHESTER CITY VS. BRIGHTON!

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El Brighton, mejor en buena parte del encuentro, volvió a ponerse por delante dos minutos después del paso por vestuarios cuando Georginio Rutter apareció desde atrás para convertir en gol un envío de Jaouen Hadjam, pero a 20 para el final, Vitor Reis desvió una falta de Rayan Cherki y puso la igualdad que se mantuvo hasta el final.

Con incertidumbre, eso sí, ya que en el tiempo de descuento, Mats Wieffer pudo mandar al Brighton a los cuartos con un disparo que se estrelló en el palo.

ENZO NO PERDONA: Fernández pateó con calidad y convirtió su penal en la tanda vs. Brighton.

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En la tanda, pese al fallo de Mateo Kovacic y después que Enzo Fernández convirtió al ángulo, Rulli le frenó dos lanzamientos consecutivos a Yasin Ayari y Lewis Dunk y metió a los de Enzo Maresca en la siguiente ronda.

Barco no tuvo suerte con Chelsea

En un partido parejo, Liverpool y Chelsea igualaron 1-1 en los 90 minutos reglamentarios, estirando el dramatismo hasta los penales. Morgan Rogers había adelantado a los Blues desde los doce pasos en la etapa complementaria, pero Cody Gakpo apareció poco después para empatar el marcador para los Reds.

LA FIRMEZA DE ALEXIS: Mac Allister convirtió su penal en la tanda entre Liverpool y Chelsea.

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Ya en la definición desde el punto penal, la suerte fue dispar para los argentinos. Alexis Mac Allister fue el encargado de abrir la cuenta para el Liverpool y no perdonó con un remate certero. Por el contrario, Barco se hizo cargo del cuarto disparo del Chelsea e intentó una sutileza abriendo el pie zurdo para clavar la pelota en el ángulo, pero su remate se estrelló contra el palo y salió.

FALLÓ EL COLO BARCO: el jugador argentino abrió su pie zurdo y estrelló la pelota contra el palo en la definición entre Chelsea y Liverpool.

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El fallo del ex Boca parecía sentenciar la historia, pero el griego Kostas Tsimikas desperdició el "match point" al tirar su penal por encima del travesaño, dándole una vida extra a los londinenses, que forzaron la muerte súbita gracias a la posterior conversión de Jordan Henderson.

El suspenso se mantuvo en el sexto turno, donde Bradley Barcola y Levi Colwill no fallaron. En el séptimo, el protagonismo se lo robaron los arqueros: Mike Penders logró la primera atajada de la serie al ahogarle el grito a Ryan Gravenberch, pero Giorgi Mamardashvili mantuvo con vida al Liverpool al contener el remate de Emanuel Emegha. Finalmente, en la octava ejecución, Joe Gomez convirtió para los Reds y Wesley Fofana envió su disparo a las nubes, sellando el 6-5 definitivo a favor de Liverpool

FOFANA ERRÓ SU PENAL Y LIVERPOOL SE QUEDÓ CON LA CLASIFICACIÓN A LOS CUARTOS DE LA COPA DE LA LIGA ANTE CHELSEA.

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Con la clasificación consumada, tanto el Manchester City como el Liverpool aguardan por el sorteo de la quinta ronda (cuartos de final), que se definirá una vez que se completen todas las llaves.