Si armamos una tabla de posiciones con los 16 equipos clasificados (una tabla blue, competencia de la tabla anual) tal vez no haya tantas sorpresas. Lideran Central e Instituto (34 puntos), los siguen Boca (33) y luego Argentinos y Gimnasia La Plata (31). River (26) está octavo; Independiente (23), 13°. ¿Es una referencia válida para lo que viene?

Apenas. Si buscamos otros datos, por ejemplo goles a favor, Instituto y Central encabezan la estadística con 26, uno más que Vélez y GELP, dos más que Boca. En cuanto a goles en contra, Lanús y Central (con 12) muestran las mejores defensas. En partidos ganados, Instituto y Central vuelven a estar en lo más alto, con 10 cada uno, por encima de Boca, Argentinos y Gimnasia (9). En partidos perdidos, Boca tiene solo uno, Central, Instituto y Vélez, dos cada uno.

Si nos dejamos llevar por los últimos torneos de eliminación directa, Instituto y Central, líderes de las zonas A y B, además de otros rubros, ¿deberían dejar de ser favoritos y preocuparse? El sistema parece implacable: prioriza el mano a mano, tal vez el carácter, un poco de azar, menos la localía y los antecedentes cercanos. Tiene sus caprichos.

Lo cierto es que, al igual que en los Mundiales, el formato pone en juego cosas como la presión, la convicción, el momento, a veces por sobre la jerarquía individual y colectiva. Hay sorpresas, batacazos, golpes inesperados, además de alargues y penales, y el VAR donde también se combinan todas las características mencionadas.

¿No hay favoritos entonces?, ¿cualquiera de los 16 puede ser el campeón? Por qué no.

Estaremos de acuerdo en que River, Boca y Central, sobre todo, cuentan con mejores planteles, pero queda claro que eso no garantiza el triunfo. Casi nadie apostaba por Platense, sin ir más lejos, para el Apertura 2025. O por Belgrano, para el Clausura 2026. Entendieron cómo había que jugar y fueron campeones.