Los 23 años no le llegan en cualquier momento a Franco Colapinto; por el contrario, está en uno clave de su carrera en la Fórmula 1. Instalado como una de las grandes apariciones recientes del automovilismo argentino, el piloto de Pilar se metió en la escena internacional y atraviesa un presente de crecimiento, resultados sólidos y una proyección que empieza a consolidarse carrera a carrera en la cúspide.

Lionel Messi tenía 23 años cuando el universo parecía tenerle destinado su segundo Mundial: con Diego Maradona como entrenador, ¿quién podía dudar de que esa unión podía dar como resultado una Copa del Mundo en Sudáfrica 2010? Pero no fue así: no pudo convertir goles y el equipo se despidió en cuartos de final. Leo tuvo que esperar doce años para lograrlo; ya tenía 35. Y, a diferencia de aquella cita mundialista, ya contaba con el cariño popular que afortunadamente -porque de la historia se aprende- Colapinto pudo cosechar mucho antes que una victoria.

Alemania eliminó a la Argentina de Messi y Maradona en 2010. Foto Marcelo Carroll

Llegar a la cima no se transita por el mismo camino en el fútbol y en el automovilismo. Aunque en ambos el inicio se da de niños, en el primero la precocidad es habitual: cada vez, los jugadores debutan más temprano en Primera y el origen humilde es muchas veces un factor común. En el deporte motor, en cambio, el recorrido se parece a una escalera larga en la que el talento no alcanza por sí solo y donde el acceso a la Fórmula 1 depende también de factores económicos y, lógicamente, de apenas 22 butacas disponibles -que eran 20 cuando Colapinto llegó-.

Franco Colapinto captó con su magnetismo a los fanáticos argentinos. Y lo demostró en Buenos Aires este año. Foto: Fernando de la Orden

Messi ya era una estrella a los 23 años. Había debutado seis años antes en el Barcelona, ganado su primer Balón de Oro -en 2009- y era parte central del equipo dirigido por Pep Guardiola que dominaba Europa en la temporada 2009/10 (había ganado La Liga, la Supercopa de España, la Supercopa de Europa y el Mundial de Clubes), como su goleador con 47 tantos en 53 partidos.

Diciembre de 2009. El primer Balón de Oro para Lionel Messi. Recibió otros siete más. Foto EFE/YOAN VALAT

En el automovilismo, donde el rendimiento depende en gran medida del auto, Colapinto completa a los 23 años su tercera temporada en la élite, aunque la primera con continuidad plena. Su recorrido comenzó en 2024, cuando reemplazó a Logan Sargeant en Williams y sumó puntos en su segunda carrera (cuatro en el GP de Azerbaiyán). Y continuó en 2025 con su llegada a Alpine, donde pasó de suplente a titular después de seis grandes premios.

Sin embargo, su consolidación real llegó con la titularidad y la posibilidad de completar una temporada completa, acumulando trabajo en simulador, desarrollo del auto y adaptación física a un calendario exigente.

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Así es el entrenamiento de pretemporada de Franco Colapinto

Sin la presión de estar siempre a prueba, mucho trabajo en la fábrica, con un auto con motorización Mercedes y confianza -un aspecto mental que juega-, el argentino consiguió en los últimos dos fines de semana de competencia sus mejores actuaciones en la F1.

Tras ser séptimo en Miami, en Canadá obtuvo su mejor posición tanto en Sprint Race (9°) como en carrera (6°), donde además terminó como el piloto mejor valorado en el Power Rankings oficial de la categoría. "Creo que demuestra que no es algo casual. Va a ser mucho más consistente así a partir de ahora", auguró.

Lewis x Franco 🤝

Super weekends from both as they tie at the top of the @aramco Power Rankings 🔥#F1 #CanadianGP pic.twitter.com/3TReXSITYn

— Formula 1 (@F1) May 26, 2026

Lo que viene es Mónaco, un circuito callejero en el que pocos pilotos tienen la chance de correr -pero que para él será su cuarta presentación-, donde solo tres argentinos vieron la bandera a cuadros -él es uno de ellos- y en el que, casualmente, la confianza es clave.

Como en su primera temporada en Fórmula 3 (la de 2022) no hubo visita al Principado, su debut se dio en 2023 con un cuarto puesto en la carrera Sprint -cuando fue el único piloto que pudo hacer un sobrepaso-, mientras que fue sexto en la Feature. En 2025, en una de sus últimas carreras en la F2 antes de dar el salto a Williams, fue quinto en la carrera corta y 13° en la larga.

Franco Colapinto, el año pasado con el Alpine, en las calles de Mónaco. Foto AP Photo/Manu Fernandez

Ya en la Fórmula 1, el año pasado Colapinto no quedó conforme pese a su 13° puesto en el GP de Mónaco, pero hizo historia al llegar, porque se convirtió en el tercer argentino en completar el callejero de Montecarlo por detrás de Juan Manuel Fangio y Carlos Reutemann. "No fue lo que esperamos, pero clasificar 20 y llegar 13 en Mónaco es positivo", declaró entonces.

Allí donde su ídolo Ayrton Senna construyó parte de su leyenda -y es el máximo ganador, con seis carreras-, Franco Colapinto llega en su mejor momento deportivo, con la sensación de que su historia en la Fórmula 1 recién empieza a tomar forma.