Racing necesitaba una victoria frente a Independiente Petrolero por la Copa Sudamericana para dejar atrás la dolorosa derrota frente a Independiente en el clásico de Avellaneda. Y el equipo de Gustavo Costas consiguió tranquilidad gracias a los goles de Gonzalo Sosa y Gastón Martirena en el primer tiempo. Pero Thomaz Santos lo empató de penal en el tiempo añadido de esa etapa inicial y se le pudo escapar a la Academia, que en el final del encuentro se salvó milagrosamente.

¡¡EL HÉROE DE RACING!! LOCURA Y MILAGROSA SALVADA DE PARDO SOBRE LA LÍNEA PARA EVITAR EL 2-2 DE INDEPENDIENTE PETROLERO.

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— SportsCenter (@SC_ESPN) April 8, 2026

En una de las últimas jugadas del partido, Rodrigo Rivas se escapó en velocidad por la izquierda y dejó de cara al gol a Gustavo Cristaldo, quien recibió la pelota dentro del área y tuvo tiempo para pensar cómo definir. Y lo hizo bien, ya que consiguió burlar el achique de Facundo Cambeses. La pelota se metía dentro del arco. Era el 2-2. Incluso, el ingresado Alan Mercado levantó sus brazos como iniciando el festejo de gol. Hasta que Franco Pardo se tiró al piso y evitó el empate. Heroico.

Pardo, defensor formado en Belgrano y que también tuvo pasos por Estudiantes de Río Cuarto, Palestino de Chile, All Boys y Unión de Santa Fe, llegó a la Academia a mediados del año pasado y rápidamente consiguió meterse en el corazón de los fanáticos racinguistas. Es que convirtió el gol que evitó el alargue contra Peñarol y que clasificó a los dirigidos por Costas a las semifinales de la Copa Libertadores que luego perderían ajustadamente con Flamengo.

Esta vez, Pardo no hizo un gol pero sí evitó uno del rival, lo que tiene un valor muy grande cuando la ventaja es mínima. Minutos después, de contraataque el equipo argentino liquidó el encuentro gracias al tanto de "Toto" Fernández y se impuso por 3-1. De esta manera, se adelanta en el grupo E de la Sudamericana que también comparte con Botafogo y Caracas, que se enfrentarán en Brasil el jueves a las 19 (horario de Argentina).

El próximo partido de Racing por el certamen continental será el próximo miércoles frente a Botafogo en el Cilindro de Avellaneda, aunque antes deberá recibir a River por el Torneo Apertura. Por eso, los hinchas que viajaron a Bolivia cantaron de cara a ese encuentro: "El domingo cueste lo que cueste... el domingo tenemos que ganar".