JERUSALÉN — La decisión del gobierno de Trump de enviar 60.000 potentes bombas de una tonelada a Israel como parte de un acuerdo de 2.800 millones de dólares —uno de los mayores acuerdos de armas de la historia— permitirá a Israel reabastecer su suministro de una munición que considera vital.

Las armas se convirtieron en el foco de una gran tensión entre la administración Biden e Israel después de que se utilizaran ampliamente bombas de una tonelada en zonas densamente pobladas de la Franja de Gaza, donde Israel había evacuado a civiles para su seguridad.

Ante la creciente oposición en Washington a la ayuda militar a Israel, una venta tan masiva de bombas pesadas, financiada por el gobierno estadounidense, podría ser un intento de la administración por abastecer el arsenal israelí antes de que los cambios políticos hagan imposibles dichos envíos, según los analistas.

El ejército israelí optó por utilizar bombas de una tonelada tras el ataque liderado por Hamás contra el sur de Israel el 7 de octubre de 2023, lo que modificó drásticamente su lista de compras, según datos del gobierno estadounidense.

En 2025, Israel compró a Estados Unidos casi ocho veces más bombas de una tonelada que entre 2012 y 2015.

El énfasis que pone Israel en comprar y utilizar algunas de las bombas más grandes que se fabrican actualmente contradice la estrategia de la mayoría de los demás ejércitos modernos, que han estado fabricando municiones aéreas más pequeñas y aún más precisas con la esperanza de limitar las bajas civiles durante el combate.

Israel ha utilizado una gran cantidad de bombas de una tonelada, principalmente para atacar la red de túneles que Hamás desarrolló en Gaza para sus combatientes, armas y centros de mando.

Funcionarios israelíes han declarado que los combatientes de Hamás se infiltran intencionadamente entre la población civil, obligando al ejército israelí a arriesgarse a matar civiles.

Una investigación de The New York Times en diciembre de 2023 descubrió que el ejército israelí utilizó habitualmente bombas de una tonelada en las semanas inmediatamente posteriores al ataque de 2023 e identificó más de 200 casos en los que Israel lanzó estas potentes municiones, incluso en zonas densamente pobladas.

A continuación, analizamos con más detalle la transacción y su importancia.

¿Qué bombas se están vendiendo?

Según un funcionario estadounidense, Israel recibirá 20.000 bombas Mk-84 y otras 20.000 bombas BLU-117.

Ambos tipos de bombas de una tonelada son prácticamente idénticos.

Según los expertos, estas bombas son muy versátiles.

Palestinos caminando frente a edificios parcialmente destruidos por los bombardeos israelíes sobre Jan Yunis, en la Franja de Gaza, en diciembre de 2023. Foto Yousef Masoud para The New York Times

Pueden programarse para detonar en la superficie, lanzando metralla a 300 metros en cualquier dirección, o, con espoletas de retardo, para explotar bajo tierra.

Se les pueden acoplar kits que les permiten alcanzar objetivos con precisión y a larga distancia.

Los cráteres producidos por bombas de una tonelada pueden alcanzar hasta 15 metros de profundidad.

Además de las 40.000 bombas Mk-84 y BLU-117, Israel también recibirá 20.000 ojivas I-2000 Penetrator, que explotan con retardo tras atravesar superficies como tierra, roca u hormigón, según declaró un funcionario estadounidense.

Estas ojivas pesan una tonelada cada una, pero debido a que sus carcasas son más gruesas y mucho más pesadas, tienen una potencia explosiva mucho menor que las bombas Mk-84 y BLU-117.

Según la oficina del Ejército de EE. UU. que supervisa la adquisición de bombas, los "objetivos ideales" para las bombas de una tonelada "son edificios, estaciones de ferrocarril y líneas de comunicación".

Las bombas de 250 y 500 libras que suele usar el ejército estadounidense están diseñadas para "objetivos blandos y sensibles a la fragmentación", como tropas, tanques de almacenamiento de combustible y radares, indicó la oficina.

La compra, valorada en 2.800 millones de dólares, se financia con el presupuesto del Pentágono destinado a ventas militares al extranjero.

Esto significa que el dinero, en la práctica, pasa de los contribuyentes estadounidenses al ejército israelí y, posteriormente, a los fabricantes de municiones estadounidenses.

¿Puede el Congreso bloquear la venta?

El representante Gregory Meeks de Nueva York, el demócrata de mayor rango en el Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, anunció el miércoles que había suspendido la venta propuesta, citando preocupaciones sobre el posible uso de las bombas en zonas densamente pobladas de Gaza y Líbano.

Estas suspensiones forman parte de un proceso informal de revisión del Congreso y no son necesariamente vinculantes.

Para detener una transferencia de armas en esta etapa, una resolución de desaprobación tendría que ser aprobada tanto por la Cámara de Representantes como por el Senado y, posteriormente, superar un posible veto presidencial.

Esto requeriría una mayoría de dos tercios en ambas cámaras, algo que nunca ha ocurrido.

Tanto la administración Biden como la administración Trump eludieron la revisión del Congreso sobre la venta de armas a Israel invocando la autorización de emergencia.

La administración Biden la utilizó dos veces en diciembre de 2023, mientras que la administración Trump la invocó en 2025 para acelerar la venta de armas adicionales a Israel.

Además, el secretario de Estado Marco Rubio ha recurrido repetidamente a poderes de emergencia para llevar a cabo este tipo de transacciones.

En marzo, eludió al Congreso para enviar a Israel armamento por valor de 4.000 millones de dólares, incluyendo más de 35.000 bombas de una tonelada del mismo tipo.

Algunos demócratas del Congreso han pedido que se ponga fin a la ayuda militar estadounidense, o incluso a toda la ayuda, a Israel en respuesta al enorme número de víctimas civiles de la guerra de Israel en Gaza.

La ira hacia Israel también está creciendo en la derecha.

El ex presentador de Fox News, Tucker Carlson, un crítico declarado de Israel, escribió el martes en redes sociales que no había justificación para suministrar a Israel tantas bombas como las que había utilizado para matar palestinos en Gaza.

Afirmó que esto solo envalentonaría a Israel en otros lugares.

«Las 40.000 nuevas bombas que está enviando la administración Trump se usarán para hacer lo mismo en el Líbano, y probablemente en otros países de la región», escribió.

«Si quisieras prolongar la guerra contra Irán indefinidamente, esto es exactamente lo que harías».

¿Por qué necesita Israel estas bombas?

Los expertos describen las bombas de una tonelada como un elemento fundamental de la fuerza aérea israelí, que ha operado en siete escenarios de conflicto en los últimos años:

Gaza, Cisjordania ocupada, Líbano, Irán, Siria, Yemen e Irak.

Esas campañas han mermado gravemente las municiones de la fuerza aérea.

Un excomandante de la fuerza aérea, que habló bajo condición de anonimato para tratar información delicada, dijo que Israel había aprendido que era necesario acumular un suministro para varios años, en caso de retrasos en el reabastecimiento de existencias, y que 40.000 bombas de una tonelada se consideraban un suministro completo.

“El concepto tradicional de la doctrina de defensa de Israel se basaba en guerras cortas”, afirmó el general de división retirado Amos Yadlin, ex subcomandante de la Fuerza Aérea y exjefe de la inteligencia militar israelí.

“Lo que vimos en los últimos tres años fue que Israel se vio arrastrado —quizás incluso con cierta responsabilidad por decisiones israelíes— a una guerra larga.

Y si se opta por una estrategia de guerras largas, se necesita más munición”.

¿Por qué son controvertidas estas bombas?

En diciembre de 2023, The New York Times informó que, durante las primeras seis semanas de la guerra en Gaza, Israel utilizó sistemáticamente bombas de una tonelada en zonas del enclave que había designado como seguras para la población civil, incluidas áreas densamente pobladas.

El Times identificó 208 cráteres de al menos 12 metros de diámetro en una zona del sur de Gaza a la que Israel había ordenado trasladar a los civiles por su propia seguridad.

Expertos en municiones afirman que las fuerzas estadounidenses casi nunca lanzan bombas de ese tamaño en zonas densamente pobladas, y oficiales militares estadounidenses han declarado que dichas bombas no son adecuadas para el combate urbano.

Desde la guerra de Vietnam, las fuerzas estadounidenses han utilizado bombas de una tonelada con moderación.

Israel recurre a ellas con mucha más frecuencia. Afirma que las bombas pesadas son necesarias para atacar a las fuerzas enemigas que se esconden en grandes edificios o en túneles subterráneos, y que sus fuerzas armadas siempre buscan evitar o minimizar las bajas civiles.

Las bombas de una tonelada se convirtieron en motivo de fricción entre el presidente Joe Biden y el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu en mayo de 2024, cuando Biden retuvo un cargamento de 1.800 bombas en un intento por disuadir a Israel de atacar la ciudad de Rafah, donde se refugiaban muchos palestinos desplazados.

Israel atacó y destruyó gran parte de Rafah de todos modos. La Casa Blanca de Trump autorizó el envío de bombas días después de que Donald Trump asumiera el cargo en 2025.

¿Qué revela esta transacción sobre las relaciones entre Estados Unidos e Israel?

En un momento en que la relación entre Trump y Netanyahu ha sido una montaña rusa, no se pueden ignorar las dimensiones políticas de seguir adelante con un acuerdo tan importante para la adquisición de bombas pesadas.

Chuck Freilich, exasesor adjunto de seguridad nacional de Israel, afirmó que el acuerdo no debe interpretarse como un intento de favorecer la campaña de Netanyahu para la reelección en las elecciones del próximo mes, en las que se encuentra rezagado en las encuestas.

«Si se tratara de un nuevo acuerdo para la adquisición de aviones F-35, sí que sería noticia», declaró.

Sin embargo, Yadlin afirmó que el acuerdo de venta de armas envía una señal importante a los enemigos de Israel: que Estados Unidos sigue apoyándolo.

«Esta es una forma de demostrar que, aunque existan algunas diferencias en materia de seguridad básica de Israel, Estados Unidos sigue siendo un aliado muy fuerte», declaró.

Pero los defensores de Israel también son conscientes de que el panorama político ha cambiado y de que no es probable que en un futuro previsible resulte más fácil obtener este tipo de municiones de Estados Unidos, especialmente con las elecciones de 2028 cada vez más cerca.

Jesse Weinberg, investigador del Instituto de Estudios de Seguridad Nacional en Tel Aviv, afirmó que los funcionarios israelíes y muchos de los partidarios de Israel en Washington buscaban adelantar la ayuda militar a Israel "porque no sabemos cómo estará conformado el próximo Congreso, y además está la vista puesta en 2028".

“La opinión generalizada en Kirya”, dijo refiriéndose al cuartel general militar de Israel, “en la oficina del primer ministro y también entre los partidarios de Israel en el Capitolio, es que si se quiere cambiar las cosas, ahora es el momento”.

c.2026 The New York Times Company