La elección que ganó de modo rotundo el presidente brasileño Lula da Silva, ha tenido un mago en las trastiendas, “el general Janones”, como lo llama el mandatario que le dedicó una parte admirada de su discurso triunfal la noche del domingo. Se trata del diputado André Janones, un rostro que era poco conocido en Brasil hasta la primera vuelta electoral. Su fama es por una ocurrencia.

Armó un canal en WhastApp que tituló “El ejército de Lula” con un asombroso resultado: paso de 60 mil concurrentes a once millones en apenas unos días desde su creación el 5 de octubre, al otro día de la primera vuelta que perdió el presidente. Ese éxito lo convirtió en el arquitecto digital de la victoria oficialista.

El efecto fue tal que un ministro del gabinete de Lula exhibió a este enviado su teléfono celular señalando con el dedo: “Aquí está el secreto para ganar elecciones”.

Janones, un apasionado, acabó en el hospital con un ataque cardíaco apenas después del primer debate de Lula da Silva con su rival Flávio Bolsonaro. En esas horas un diplomático brasileño comentaba a este cronista el golpe que implicaba la dolencia del legislador. Pero a los pocos días Janones se recuperó continuó la carga con su “ejército”.

Lula da Silva y el diputado André Janones. Foto Reuters

Concebido como canal de difusión bajo una estructura de mando, Janones asumió la figura de “general” de este ejército ficticio para dirigir a la masa de seguidores a marcar tendencias digitales, saturar de comentarios las publicaciones de los opositores o contrarrestar narrativas de desinformación.

“Soy mariscal en el ejército del general Janones”, dijo el propio Lula en una transmisión junto a este exitoso agitador de las redes sociales.

En ese ámbito fue que se gestó, entre otras acciones, la campaña del miedo con el recuerdo también del gobierno del ex presidente Jair Bolsonaro condenado por golpìsmo y que acabó por restarle votos al candidato Bolsonaro en zonas claves del país y movilizar a los abstencionistas para proclamar al líder del PT.

Se le atribuye en una gran cuota la presencia de tres millones de electores en estas urnas definitorias que no participaron en la primera vuelta. También un contacto mucho más ágil con los votantes más jóvenes.

De cobrador de autobuses a estratega clave

Agora vocês acreditam que a eleição está ganha ? 😭😭😭 pic.twitter.com/Oe0WKb2DHq

— André Janones (@AndreJanonesMG) October 25, 2026

El bolsonarismo intentó de múltiples manera que la Justicia censurara el canal, especialmente después de que este invento había triplicado la versión que creo el campamento opositor. Lo consiguió por una horas de la mano de aliados del líder opositor en el Supremo, pero el canal fue rehabilitado.

Una intención posterior e insólita de dos magistrados del Tribunal para prohibir todos los canales de WhatsApp con más de 200 mil seguidores, también acabó sin ser tramitada por disposición de otro de los jueces de ese Poder.

Antes de movilizar a millones de votantes, André Luis Gaspar Janones, de 42 años, era cobrador de autobuses en Minas Gerais. Nacido en 1984 en un municipio agropecuario, se abrió paso a fuerza de becas universitarias hasta graduarse de abogado. Estuvo afiliado al PT del 2003, durante el primer mandato de Lula, hasta el 2012. Luego abandonó, argumentando que el espacio político olvidó las premisas que lo cautivaron.

Sin embargo, su verdadero título no lo obtuvo en un aula, recuerda la agencia EFE, sino en la huelga de camioneros de 2018, cuando entendió el magnetismo del formato vertical. Grabó un vídeo en apoyo a los manifestantes que alcanzó millones de visualizaciones, lo que lo posicionó como portavoz del reclamo.

Surfear la ola de la popularidad digital lo llevó a elegirse diputado por Minas Gerais en 2018, un hito que se repitió en 2022 y ahora, en las legislativas del pasado 4 de octubre. Su popularidad creció tanto que en las elecciones pasadas llegó a lanzar su precandidatura a presidente por un pequeño partido de centro, aunque desistió para luego apoyar a Lula en los comicios en los que venció a Bolsonaro.

Este es el genio detrás de la victoria de Lula. Propuso un ejército de activistas digitales en Whatsapp y combinar redes al máximo con las calles.

Los seres humanos le ganaron la batalla a los bots falsos de los grandes adinerados del mundo y el software de escrutinio era…

— Gustavo Petro (@petrogustavo) October 26, 2026

Desde la trinchera de Minas Gerais, el segundo mayor colegio electoral de Brasil, con 16 millones de votantes, Janones criticó la "campaña liviana" del oficialismo en redes sociales y, tras el tropiezo en la primera vuelta, se entregó de lleno a la tarea de disputarle el espacio virtual a sus rivales, siempre más duchos en ese ámbito.

Esta filosofía de combate digital quedó plasmada en un libro que tituló ‘Janonismo Cultural’ (2023). Según él, lo que está en disputa no es un programa de gobierno, sino el monopolio de la atención del usuario.

Sostiene que el oficialismo cometió el error de responder a la provocación digital con discursos elaborados, y llamó a combatir las campañas de desinformación utilizando las mismas herramientas que el adversario: contenido vertical, titulares alarmantes, lenguaje llano y apelación directa a los sentimientos de la audiencia.