La cuenta regresiva para el final de la gestión de Ron DeSantis ya comenzó. Florida elegirá en 2026 a un nuevo gobernador que reemplazará al republicano, quien deberá abandonar el cargo al finalizar su segundo mandato consecutivo debido a una limitación establecida por la Constitución estatal.

El cambio de mando tendrá lugar el martes 5 de enero de 2027, fecha fijada como el primer martes de enero posterior a las elecciones generales. Ese día concluirá oficialmente la administración de DeSantis, que comenzó el 8 de enero de 2019 tras su victoria en los comicios de 2018 y continuó con su reelección en 2022.

La ceremonia de juramentación marcará el inicio de un nuevo ciclo político para Florida. El próximo gobernador tendrá la responsabilidad de conducir uno de los estados con mayor crecimiento de Estados Unidos y afrontar una agenda cargada de desafíos económicos, sociales y de infraestructura.

La imposibilidad de que DeSantis participe en las elecciones de 2026 responde al Artículo IV de la Constitución de Florida. Esa norma establece que ninguna persona puede ser elegida para un tercer mandato consecutivo como gobernador. La restricción alcanza a quienes hayan ocupado el cargo durante más de seis años en dos períodos consecutivos.

Esta disposición busca favorecer la alternancia en el poder y forma parte de un sistema de límites que también existe en otros estados del país. Por ese motivo, el gobernador republicano deberá dejar su puesto al concluir el actual mandato.

Ron DeSantis es gobernador de Florida desde 2019. Foto: AP Photo/Julia Demaree Nikhinson, File.

Durante sus años al frente del Ejecutivo estatal, DeSantis alcanzó una importante proyección nacional gracias a decisiones que trascendieron las fronteras de Florida, en especial en materia migratoria. Ese protagonismo incluso alimentó especulaciones sobre una eventual candidatura presidencial republicana para las elecciones de 2028.

Quién podría ser el próximo gobernador de Florida

Mientras tanto, la carrera por la gobernación ya está en marcha. Las elecciones primarias se celebrarán el 18 de agosto de 2026, mientras que los comicios generales tendrán lugar el 3 de noviembre.

En el Partido Republicano aparecen como aspirantes Byron Donalds, James Fishback, Paul Renner, Jay Collins, Jim Holcomb, Arthur McCaffrey, Daniel Nokovich, William Reicherter, Rachel Rodríguez, James Shaw, Caneste Succe y Bobby Williams Jr.

Uno de los candidatos más llamativos para la gobernación de Florida es Byron Donalds. Foto: REUTERS/Brian Snyder.

Por el Partido Demócrata figuran David Jolly, Evelyn Castillo-Bach, Thomas Fernández, Dayna Foster, Dotie Joseph y Stephann Norman.

Quien resulte electo heredará una agenda compleja

Entre los principales retos aparecen el aumento del costo de vida en distintas regiones del estado, las elevadas primas de los seguros de vivienda, el crecimiento acelerado de la población, la presión sobre la infraestructura, las políticas migratorias, la seguridad fronteriza, el acceso a servicios esenciales y el impulso del desarrollo económico.

Aunque DeSantis deberá abandonar la gobernación en enero de 2027, eso no significa el final definitivo de su carrera política en Florida. La Constitución solo prohíbe los mandatos consecutivos, por lo que el dirigente republicano podrá presentarse nuevamente en una futura elección, siempre que otro gobernador ocupe antes el cargo. Esa posibilidad mantiene abierta la puerta para un eventual regreso en los próximos años.