El filósofo francés de origen lituano, Emmanuel Levinas (1906-1995), es reconocido por sus trabajos relacionados con la fenomenología, el existencialismo y la ética, con el enfoque que pone a un "otro" en el centro de la escena. Qué significa su frase: "El rostro del otro me ordena: no matarás".

Influenciado fuertemente por Edmund Husserl y la tradición judía, su filosofía cuestionó el lugar central que tradicionalmente ocupaban el yo y la razón, para colocar en primer plano la relación con el otro. Mirar al rostro del otro para este pensador conlleva la responsabilidad y es el centro que funciona como límite de la libertad de uno.

Es un enfoque que excede el pensamiento filosófico y tiene implicancias en el día a día en las relaciones humanas. Levinas invita a adoptar una postura ética basada en el principio del reconocimiento de las necesidades del otro y su cuidado.

Emmanuel Levinas: la importancia del otro en su pensamiento. Foto: archivo.

La relación con los otros es uno de los ejes centrales, particularmente en lo que respecta a la alteridad, entendida como el reconocimiento del otro como un ser distinto y la capacidad de valorar las diferencias.

Su obra es amplia y se centra en esta relación. Entre sus libros más conocidos están "De la existencia al existente" (1947), "El tiempo y el otro" (1948), "Totalidad e infinito: ensayo sobre la exterioridad" (1961) y "De otro modo que ser o más allá de la esencia" (1974), entre otros.

"El rostro del otro me ordena: no matarás": qué significa la sentencia de Emmanuel Levinas

La idea de la frase se desarrolla en su libro "Totalidad e infinito", texto que mezcla temas entrelazados como la ontología, economía, política y la guerra. Es allí donde desarrolla el concepto del "rostro" del otro, que no se refiere solamente a la cara física de una persona, sino a su presencia por fuera de nuestra existencia con la complejidad que eso conlleva.

La síntesis de su concepto del rostro del otro encaja también con la segunda parte de la frase, que indica "no matarás". En esta cita bíblica de los mandamientos, indica que el otro es vulnerable, pero que también impide, al mismo tiempo, y se erige como aquello que me prohíbe ejercer violencia contra ese otro.

Influenciado y marcado también por la Segunda Guerra Mundial, su obra posterior a 1945 podría interpretarse como un intento de reconstruir el pensamiento ético tras el colapso moral de Occidente y la experiencia del Holocausto. Cabe recordar que él mismo fue prisionero de guerra, luego de ser capturado cuando trabajaba para el ejército francés.

"El rostro del otro me ordena: no matarás": qué significa la sentencia de Emmanuel Levinas. Foto: archivo

Esta idea del otro como punto de freno para el hacer de uno mismo, es el punto de partida de la responsabilidad y la ética del ser humano. Cuestionó a Occidente por haber olvidado la ética como tema central de la filosofía y que el otro llevaría a recuperar las preguntas cruciales.

Para el autor, la filosofía moral no empieza con las reglas de la sociedad, sino cuando vemos la cara de otra persona y el valor de su vida. Ver al otro de forma directa es primar el respeto a la vida, hacernos cargo de esto y de nuestros actos.