Camilo Ugo Carabelli abrió con una gran victoria -la más importante de su carrera, si de ranking del rival se habla- una jornada con mucha acción argentina en el ATP 500 de Barcelona. El porteño, 64° del ranking, jugó un muy buen partido ante el ruso Karen Khachanov, 14° del mundo, y se impuso por 6-3 y 6-4 para meterse en octavos de final y anotarse su primera victoria ante un top 20.

Sebastián Báez, 57°, no pudo firmar la segunda alegría albiceleste del día al caer por 2-6, 6-4 y 6-1 ante el checo Tomas Machac, 47°. También juegan Mariano Navone frente al ruso Andrey Rublev, quinto preclasificado; y Juan Manuel Cerúndolo, surgido de la qualy, ante el estadounidense Brandon Nakashima. Los partidos se pueden seguir por la plataforma Disney+.

Ugo Carabelli necesitó una hora y 13 minutos para bajar al cuarto cabeza de serie del torneo, con su servicio como principal arma. El argentino ganó el 82 por ciento de los puntos que jugó con su primer saque -14 de 16 en el set inicial- y no cedió ninguna chance de quiebre.

Quebró en el arranque del primer parcial para sacar una ventaja de 2-0, que logró sostener hasta el final de ese capítulo con un juego de buen nivel. Y en el segundo, mantuvo la concentración y no se apuró para ir a buscar la victoria ante un rival que, sin margen de error, arriesgó más, pero también se equivocó más (sumó 17 errores no forzados).

You go, Ugo 🇦🇷

Ugo Carabelli takes out 4th seed Khachanov 6-3 6-4!#BCNOpenBS pic.twitter.com/zj9K9xIlvV

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Bien metido en el partido, le robó el servicio a Khachanov en el noveno game y se puso 5-4. Y no le pesó la responsabilidad de cerrarlo con su servicio.

Con la victoria, Ugo Carabelli cortó una racha de diez derrotas consecutivas ante rivales ubicados dentro del top 20. Antes de vencer a Khachanov, que este año tiene como mejor resultado los cuartos de Doha, había perdido con Felix Auger-Aliassime, Carlos Alcaraz, Rublev, Taylor Fritz, Novak Djokovic, Alexander Zverev (dos veces), Ben Shelton, Alejandro Davidovich Fokina y Alex De Miñaur.

Ahora tendrá chance de revancha cuando enfrente, en los octavos de final, a la joven joya española Rafa Jódar, que viene de ganarle en la semis de Marrakech, donde conquistó luego su primer título. El madrileño, de 19 años e invitado de la organización, debutó con un contundente 6-1 y 6-2 ante su compatriota Jaume Munar.

🇦🇷😔 No pudo ser para Báez en #Barcelona.

El argentino se topó con un Machac inspirado en la primera ronda del ATP español y cayó por 2-6, 6-4 y 6-1 en poco más de una hora de partido. pic.twitter.com/OlSxQcMecE

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Por otro lado, Báez arrancó fuerte su duelo ante Machac y se llevó el primer set, con dos quiebres, en 29 minutos. Pero no pudo sostener su nivel ante un rival que creció con el correr de los games. Y, más errático que al principio, cedió los dos siguientes parciales y se despidió del torneo en primera ronda.

El bonarense, que había llegado el año pasado a octavos de final, sigue sin encontrar regularidad ni poder hilvanar varias victorias en una misma semana -tras la final en Auckland, en enero, ganó dos partidos seguidos solo en Buenos Aires, Santiago de Chile e Indian Wells- y perderá más terreno en el ranking y saldrá del top 60 por primera vez desde julio de 2023.

Machac encarará ahora el máximo desafío del tradicional Conde de Godó: chocará con Alcaraz, máximo favorito, que debutó con un sólido 6-4 y 6-2 ante el finlandés Otto Virtanen, proveniente de la fase previa.

Through in two ✌️@carlosalcaraz begins his quest for a third Barcelona title with a 6-4 6-2 win over Virtanen!#BCNOpenBS pic.twitter.com/GL1fYuaPFR

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El murciano, campeón del torneo en 2022 y 2023 y finalista el año pasado, necesita levantar el trofeo para recuperar el número 1, que le quitó Jannik Sinner al vencerlo en el duelo decisivo del Masters 1000 de Monte-Carlo el domingo.

El lunes, en el arranque del cuadro principal, Tomás Etcheverry, 29° de la clasificación, venció por 3-6, 6-3, 4-1 y abandono al británico Cameron Norrie, octavo cabeza de serie, que sufrió una lesión en la rodilla derecha y estiró su mala racha de lesiones. El platense chocará este miércoles con el portugués Nuno Borges. En tanto, Marco Trungelliti, que entró como lucky loser, cayó por 7-5 y 6-4 ante el serbio Hamad Medjedovic, surgido de la clasificación.