Human Rights Watch (HRW) denunció que Facebook y TikTok fallan en detectar y eliminar contenido de grupos armados colombianos (como el Clan del Golfo o disidencias de las FARC) que reclutan menores de edad.

Según un informe de HRW, al menos 1.500 menores han sido reclutados desde 2021, el 40% son niñas, expuestas a violencia sexual.

HRW revisó decenas de cuentas y publicaciones en TikTok y Facebook que “glorificaban la vida armada e incitaban a los niños a unirse a grupos armados” y advirtió que, en algunos casos, los “algoritmos parecen haber promovido activamente dicho contenido, ampliando probablemente el alcance de los esfuerzos de los grupos armados para captar niños”.

Ambas plataformas dijeron a HRW que sus políticas prohíben la difusión de ese tipo de contenido y que, tras ser advertidos, removieron los perfiles que tenían contenido explícito de los grupos armados, incluyendo ofertas de reclutamiento.

Reclutados para manejar drones

Los grupos armados en Colombia estarían entrenando a los menores en el manejo de drones cargados con explosivos tras forzarlos a unirse a sus filas, según Human Rights Watch.

La denuncia coincide con un video que circuló en medios locales en mayo en el que aparentemente un menor de edad prepara un dron e instala lo que parece un explosivo para luego elevarlo en una zona montañosa.

HRW afirmó que revisó el video y recibió testimonios de defensores de familia —funcionarios del estatal Instituto Colombiano de Bienestar Familiar, que vela por la niñez— que relataron que menores desvinculados de esos grupos ilegales, que dicen haber operado drones, “señalan que los grupos armados presentan la actividad como un juego y no como parte de los combates”.

“Uno de los defensores de familia nos contó el caso de un chico que se desvinculó del grupo que hizo el ‘curso’ de manipulación de drones: cómo cargarlos, pilotarlos y cómo lanzar el explosivo”, indicó a The Associated Press Nelson González Sánchez, asistente de investigación de HRW para Colombia y uno de los autores del informe.

González aseguró que los grupos armados ilegales también usan los videos con drones en redes sociales para llamar su atención, aprovechar su curiosidad en esta tecnología y atraerlos a sus filas.

Los drones se unen a otros elementos que usan en redes sociales los grupos armados ilegales para atraer a menores como motocicletas, celulares u objetos que están de moda, mostrando una vida con comodidades.

Los grupos armados usan las redes para acercarse a los menores. Foto: Reuters

HRW advirtió que los grupos armados ilegales se aprovechan de la vulnerabilidad de los menores, especialmente de los que pertenecen a comunidades indígenas, para “presentar la incorporación al grupo como una oportunidad para ganar dinero y prestigio ante sus comunidades”.

Datos de la estatal Defensoría del Pueblo, recabados por HRW, concluyen que al menos 1.500 menores han sido reclutados por grupos armados ilegales desde 2021, en su gran mayoría por las disidencias de las extintas Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), que no se acogieron al acuerdo de paz firmado hace una década.

HRW indicó que el Estado Mayor Central, una disidencia comandada por alias “Iván Mordisco”, parece haber estado implicado en la mayoría de los casos de reclutamiento forzado, siendo uno de los departamentos más afectados el Cauca, en el suroeste del país.

El ejército reportó en mayo la captura de dos hombres que pertenecerían a la disidencia Estado Mayor Central, donde presuntamente se desempeñaban como especialistas en explosivos utilizados en drones en Cauca. Ambos, señaló el comunicado, habrían sido vinculados al grupo armado ilegal cuando eran menores de edad.

HRW recomendó al gobierno colombiano fortalecer la política pública de prevención de reclutamiento de menores y asegurar un presupuesto suficiente para implementarla.

Con información de AP