Las agencias antidrogas de Camboya y Estados Unidos descubrieron una red que, según las autoridades, utiliza criptomonedas para lavar dinero para el tristemente célebre Cártel de Sinaloa de México, informaron funcionarios de ambos países el viernes.

Meas Vyrith, secretario general de la Autoridad Nacional para el Combate contra las Drogas de Camboya, declaró que las autoridades camboyanas están investigando más a fondo las operaciones de lavado de dinero del Cártel de Sinaloa, un poderoso conglomerado criminal designado como “organización terrorista extranjera” por el gobierno del presidente Donald Trump.

🚨 La expansión internacional de los cárteles mexicanos vuelve a quedar al descubierto. La DEA desmanteló en Camboya una célula dedicada a fabricar metanfetaminas y fentanilo, con un laboratorio y una red para lavar dinero mediante criptomonedas. Fueron decomisados alrededor de 7… pic.twitter.com/ld9NTGejUB

— Bibiana Belsasso (@bibianabelsasso) August 25, 2026

Señaló que la policía antidrogas camboyana, en coordinación con la Administración para el Control de Drogas (DEA, por sus siglas en inglés), realizó varios arrestos e incautó activos, laboratorios de drogas e instalaciones de almacenamiento en cuatro ubicaciones en Nom Pen, la capital de Camboya, y en la vecina provincia de Kandal entre el 1 y el 5 de agosto.

Se confiscaron más de 200 kilos (440 libras) de drogas ilegales y más de una tonelada métrica (2.200 libras) de sustancias químicas precursoras utilizadas para producirlas.

Vyrith indicó además que funcionarios estadounidenses habían confiscado alrededor de 7 millones de dólares en criptomonedas vinculadas al cártel en una operación anterior en Nueva Jersey y que ahora se busca en Camboya a los sospechosos en ese caso.

Miembros de la Administración de Control de Drogas (DEA) llegan para asistir a la audiencia de sentencia de Ismael "El Mayo" Zambada, cofundador del Cártel de Sinaloa, en Brooklyn, Nueva York, Estados Unidos, el 20 de julio de 2026. Foto: REUTERS/Brendan McDermid

“La labor colaborativa en la que participaron oficinas de la DEA en Nom Pen y Nueva Jersey logró descubrir con éxito una red local que lavaba criptomonedas en nombre del Cártel de Sinaloa”, señaló la Embajada de Estados Unidos el jueves en un comunicado en su página de Facebook.

El Cártel de Sinaloa se ha convertido en un importante productor de fentanilo, un opioide sintético al que se atribuyen decenas de miles de muertes por sobredosis cada año en Estados Unidos. El grupo ha obtenido sustancias químicas precursoras, incluso de China, para producir fentanilo en México y traficarlo hacia Estados Unidos.

Camboya sirve en gran medida como zona de tránsito para drogas, como la metanfetamina, que se originan en el Triángulo de Oro, la región donde confluyen las fronteras de Tailandia, Myanmar y Laos.

El presidente Donald Trump durante el himno nacional al inicio de la carrera Freedom 250 Grand Prix en las calles de Washington D. C., el domingo 23 de agosto de 2026. Foto: Doug Mills/REUTERS

Pero en los últimos años también ha sido un bastión de grupos de crimen organizado liderados por chinos, conocidos sobre todo por operar centros de estafa que han despojado a personas de todo el mundo de miles de millones de dólares, mientras empleaban a muchos miles de extranjeros en condiciones similares a la esclavitud.

En el último año, Camboya intensificó su ofensiva contra esas operaciones, cerrando centros de estafa y arrestando a varios presuntos cabecillas, entre ellos, algunos que habían establecido instituciones financieras legales.

En un informe publicado en julio por la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito se indica que varios grupos del crimen organizado transnacional de fuera del Sudeste Asiático son actores criminales importantes en la región, involucrados principalmente en el tráfico de grandes cantidades de metanfetamina y cocaína.

En el informe se señala que la participación de los cárteles latinoamericanos en el Sudeste Asiático “parece ir más allá del suministro de drogas y sustancias químicas precursoras, y la región ahora funciona como un centro de suministro, gestión financiera y logística para múltiples organizaciones criminales latinoamericanas”.

En 2024, fiscales federales de Estados Unidos afirmaron que el Cártel de Sinaloa trabajó con grupos chinos de banca clandestina en Estados Unidos para lavar más de 50 millones de dólares procedentes de la venta de fentanilo, cocaína y otras drogas.

La ofensiva de Washington y el rechazo de Sheinbaum

El hallazgo de la red en Asia ocurre en un contexto de máxima hostilidad geopolítica. Tras designar oficialmente al Cártel de Sinaloa como "organización terrorista extranjera", Donald Trump ha reiterado la amenaza de enviar tropas terrestres estadounidenses a suelo mexicano para combatir directamente las estructuras del crimen organizado.

MEX1165. CIUDAD DE MÉXICO (MÉXICO), 25/08/2026.- La presidenta de México, Claudia Sheinbaum, habla durante una rueda de prensa el pasado martes 25 de agosto de 2026, en el Palacio Nacional de Ciudad de México (México). Foto: EFE/Isaac Esquivel

La mandataria mexicana, Claudia Sheinbaum, ha rechazado de forma categórica cualquier despliegue militar extranjero en el país por considerarlo una violación a la soberanía nacional. Pese a que su administración buscó desactivar la fricción mediante el envío de cerca de 100 integrantes de grupos criminales para ser juzgados en tribunales estadounidenses y el despliegue de miles de efectivos en la frontera norte, la presión de Washington no ha cesado.

Inculpaciones políticas y choque diplomático

La tirantez entre ambos países alcanzó un punto de quiebre tras la acusación formal del Departamento de Justicia de EE. UU. contra diez funcionarios mexicanos, incluido Rubén Rocha Moya, gobernador del estado de Sinaloa y figura política vinculada al partido oficialista Morena. La exigencia de extradición de Rocha Moya fue frenada por Sheinbaum, quien argumentó la falta de pruebas suficientes y acusó a las agencias estadounidenses de injerencia en la política interna de México.

El clima de desconfianza se agravó tras descubrirse operativos no autorizados de la CIA en el estado de Chihuahua, lo que motivó a la presidenta mexicana a expulsar a agentes de inteligencia extranjeros e impulsar reformas constitucionales para anular elecciones en caso de probarse intervención externa. Paralelamente, Sheinbaum exigió al embajador estadounidense Ron Johnson no entrometerse en los asuntos políticos del país, reafirmando que la cooperación en materia de seguridad debe darse bajo un estricto respeto a las leyes mexicanas.

Con información de AP.