Uno de los videos más impactantes de la riada en la frontera de Nepal y el Tíbet muestra a un edificio muy particular, aparentemente muy resistente, que queda completamente debajo del agua tras el fenómeno. ¿De qué lugar se trata?

Es el Gyirong Port Joint Inspection Building (Edificio de Inspección Conjunta), el edificio principal de control fronterizo del puerto terrestre de Gyirong, en el Tíbet chino, justo frente a Nepal.

Gyirong es uno de los principales pasos terrestres entre China y Nepal y el puerto de comercio exterior más importante del Tíbet. Allí se concentran los trámites de entrada y salida de personas, vehículos y mercaderías, con áreas de control fronterizo, inmigración y aduanas. Una fuente oficial de Shigatse describe expresamente sus salas de entrada y salida, donde turistas y habitantes de la frontera realizan los trámites para cruzar.

El alud y la crecida que se originaron del lado nepalí lo alcanzaron de lleno. South China Morning Post informó que el deslizamiento “engulló” el puesto fronterizo y que los rescatistas buscaban víctimas entre los escombros.

Gyirong es uno de los principales pasos terrestres entre China y Nepal. Foto: Reuter

Las autoridades chinas confirmaron además que edificios del área quedaron sepultados, mientras que las carreteras que conducen al puerto, las comunicaciones y el suministro eléctrico quedaron interrumpidos.

Se cree que en el momento de la riada, en ese edificio se encontraba un grupo de peregrinos que regresaba del Kailash-Mansarovar. NDTV habla de 77 integrantes de un grupo de la Isha Foundation que estaban en el centro de inmigración en ese momento y cuyo paradero inicialmente era desconocido.

¿Qué pasó en Nepal y Tíbet?

La riada golpeó con fuerza el norte de Nepal, especialmente el distrito de Rasuwa, en la provincia de Bagmati, cerca de la frontera con el Tíbet, en China, y dejó, por el momento, al menos 160 muertos y unos 800 desaparecidos.

Sobre las 08:40 hora local un desprendimiento de glaciar a unos 20 km al noreste del paso de Rasuwagadhi provocó una riada masiva de lodo y sedimentos en el río Lhende, según la Autoridad Nacional para la Reducción y Gestión del Riesgo de Desastres (NDRRMA).

La masa de agua llegó hacia las 9:15 hora local al río Bhote Koshi desde la zona tibetana y golpeó con especial fuerza Timure, Rasuwagadhi y Syabrubesi, según fuentes oficiales. El agua llegó también a territorio chino.

¿Cuál es el balance provisional?

La mayor parte de las víctimas confirmadas hasta ahora se concentra en Nepal, donde el último reporte de la Policía informó de la recuperación de 157 cadáveres en las zonas afectadas por la riada, mientras que las autoridades chinas informaron de tres muertos en el condado tibetano Gyirong, según un primer balance difundido por el canal estatal CCTV.

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Desastre en Nepal: así quedó la frontera con el Tíbet

China reportó también 265 desaparecidos, mientras el balance nepalí suma 384 turistas de los que no se tiene contacto -291 extranjeros, entre ellos dos españoles, y 93 nepalíes- además de 44 miembros del Ejército, 28 policías, 13 efectivos de la Fuerza Armada de Policía y 60 trabajadores de distintos proyectos hidroeléctricos.

Al menos 80 puentes fueron destruidos (35 puentes vehiculares y 45 colgantes peatonales) y la riada causó "serios daños" a las instalaciones del proyecto hidroeléctrico Langtang Khola, cuya construcción acababa de concluir.

¿Cómo van las labores de rescate?

El Gobierno de Nepal ordenó movilizar helicópteros del Ejército y de empresas privadas para rescatar a heridos y personas atrapadas, trasladarlas a lugares seguros y desplegar todos los recursos necesarios en la zona.

Casas yacen parcialmente sumergidas en aguas turbias a orillas de un río tras unas inundaciones repentinas en Trishuli Bazar, en el distrito de Nuwakot (Nepal). Foto: AFP

El Ejecutivo declaró zona de desastre durante tres meses las áreas afectadas por la riada del río Bhote Koshi, y dispuso atención médica gratuita para los heridos, alojamiento y alimentos para quienes hayan perdido sus viviendas y asistencia económica inmediata para las familias de los fallecidos, de acuerdo con la legislación vigente.

El Gobierno ordenó además reabrir cuanto antes las carreteras bloqueadas, restablecer el suministro de agua potable, electricidad y telecomunicaciones y movilizar recursos para la reconstrucción de las infraestructuras públicas dañadas.