Durante años, los productores agropecuarios de la localidad bonaerense de Magdalena intentaron resolver la misma incógnita: cuánto pagaban, en conjunto, por la tasa destinada al mantenimiento de los caminos rurales y cuánto se invertía realmente en obras que nunca veían concretarse. Querían saber qué se hacía con ese dinero, pero la respuesta no llegaba. Hasta que decidieron cambiar la pregunta: en lugar de reclamar solamente que los caminos fueran arreglados, comenzaron a pedir participar directamente de la gestión de los recursos.

“En el campo, siempre hacíamos las cuentas de cuánto recaudaba la municipalidad por tasa vial rural y los productores agropecuarios calculábamos que con esa plata y con las máquinas que podíamos conseguir, podíamos hacer el trabajo del mantenimiento de los caminos rurales. En muchos lugares decíamos: Dame la plata a mí, lo hago yo’”, cuenta José Miguel Vergara, tesorero de la Comisión Administradora de Servicios Rurales (CASER) de Magdalena.

José Vergara, tesorero de CASER Magdalena.

El reclamo se repitió durante distintas gestiones municipales y los socios de la Sociedad Rural de Magdalena comenzaron a recorrer otros distritos bonaerenses que ya habían implementado mecanismos de participación público-privada, entre ellos Benito Juárez, Tandil y General Madariaga para conocer cómo funcionaban.

Finalmente encontraron una puerta abierta en la gestión del intendente Lisandro Hourcade, quien aceptó la propuesta. En julio de 2025, el Concejo Deliberante sancionó la Ordenanza 4334/25, que creó la CASER. La comisión comenzó formalmente a operar el 2 de febrero de 2026, con participación de productores, representantes de la Sociedad Rural, funcionarios municipales, el Concejo Deliberante, usuarios de los caminos y el Consejo Escolar. Todos trabajan ad honorem.

La CASER está integrada por 18 miembros y su comisión directiva por cuatro: presidente, vicepresidente, secretario y tesorero.

Obras en una nueva alcantarilla en Magdalena, parte del trabajo de la CASER.

En Magdalena, todos los productores pagan 4 litros de gasoil por hectárea al año en concepto de tasa vial rural y la recaudación total de 2025 se ubicó entre los 1.100 y 1.200 millones de pesos. La principal herramienta que consiguieron quedó establecida en la propia ordenanza: el 80% de lo efectivamente recaudado por la tasa de Servicios Generales Rurales -la conocida tasa vial- queda afectado al mantenimiento y mejoramiento de la red vial rural y bajo administración de la CASER.

Así, desde el 2 de febrero, el dinero recaudado continúa ingresando y circulando por los canales administrativos municipales, pero la comisión participa de la definición de prioridades, la planificación y el seguimiento de las obras. Además, se hizo cargo del personal que operaba en el mantenimiento de la red vial y la maquinaria.

El parque automotor de la el parque vial de la municipalidad estaba muy mal, había 2 máquinas nuevas, marca Liu Gong, muy buen equipo, que tenían 300 horas de uso y y estaban con serios desperfectos, ya se terminaron de arreglar. Hoy contamos con una máquina para cada cuartel, y estamos haciendo alrededor de 200 kilómetros por mes de trabajos.

Cinco máquinas volvieron al trabajo

La comisión tomó el control operativo el 2 de febrero. En ese momento, solo había una motoniveladora funcionando.“Cuando se nos hizo la entrega de la maquinaria, bajo escribano, estaba en mal estado, lamentable”, contó Vergara en diálogo con Clarín Rural.

Máquinas trabajando en los caminos rurales de Magdalena. .

La primera decisión fue recuperarla. “Empezamos con una motoniveladora y hoy tenemos cinco, una asignada a cada uno de los cinco cuarteles rurales del partido de Magdalena”, destacó el tesorero.

Entre las máquinas abandonadas, había dos equipos LiuGong relativamente nuevos, con unas 300 horas de uso, pero que presentaban desperfectos importantes que también fueron reparados.

“Estamos haciendo alrededor de 200 kilómetros por mes de trabajos”, remarcó Vergara. Una cifra significativa en una red total de entre 950 y 1100 kilómetros (según distintas fuentes).

Caminos mejorados luego del trabajo de la CASER.

Asimismo, recientemente, compraron una camioneta y un camión. Cabe aclarar que todo lo que adquiere la CASER lo debe hacer a través del Municipio y no por cuenta propia, pasando por todos los pasos burocráticos, exigencias y procedimientos establecidos correspondientes a cualquier otra operación que se haga en la municipalidad.

El campo también puso mucho

“La municipalidad nos da el 80% de lo recaudado por la tasa vial, el 100% de lo recibido por donaciones y el 100% de lo que se cobra por guía de transportes, ese es el financiamiento”, detalló Vergara.

A esos recursos se sumaron aportes directos de vecinos y productores. “Hemos tenido otra vía de ayuda económica por parte de los vecinos que se unieron y nos han colaborado con muchos camiones de tosca, ya deben ser más de 200 y tubos de alcantarilla”, contó. Ese aporte permitió disponer de material estabilizador para mejorar distintos sectores de la red.

"Lo que nosotros conseguimos, a través de hacernos confiables y mostrar la obra, es que la recaudación de la tasa vial -que era muy baja el año pasado- aumente, y tuvimos, además, muchas contribuciones personales de vecinos", dijo el tesorero.

A la fecha, según Vergara, la CASER gran cantidad de material para reparar los caminos con la plata recaudada. "Hemos comprado entre tosca y piedra unos 3000 metros cúbicos, son centenares de camiones que van a entrar antes de fin de año y que ya están llegando, porque el procedimiento demora tres meses", explicó.

Las alcantarillas pendientes

Los caminos rurales no se deterioran únicamente por falta de mantenimiento de la superficie. El agua es uno de sus principales enemigos. Una alcantarilla mal ubicada, deteriorada o directamente inexistente puede hacer que una lluvia termine destruyendo en pocas horas el trabajo realizado durante meses.

Por eso, una de las prioridades de la CASER fue avanzar con obras hidráulicas. “Hacía mucho que no se colocaban alcantarillas. Nosotros pusimos 17 alcantarillas, más que los últimos años, con una serie de mejoras en la colocación, una forma de ponerlas mucho mejor”, explicó Vergara.

Previo a esto, la municipalidad contrató a la Universidad Tecnológica Nacional para que haga un plan rector maestro de la ejecución de las obras.

Trabajos en los caminos rurales de Magdalena.

Parte de los recursos para comprar los tubos surgió de la recaudación para la lucha contra las plagas agropecuarias. La comisión obtiene el total de este fondo luego de que la municipalidad y la Sociedad Rural firmaran un convenio. “Como la lucha contra las plagas, que era la cotorra fundamentalmente, se abandonó, con esa plata se compran tubos para las alcantarillas”, relató Vergara.

Así, un recurso que tenía un destino específico comenzó a utilizarse para una obra que también impacta directamente sobre la conservación de los caminos.

Saber qué hacer

La CASER no quiso limitarse a reparar los puntos más urgentes. Antes de comenzar, la municipalidad de Magdalena había contratado a la Universidad Tecnológica Nacional para elaborar un plan rector de la red vial. La intención era establecer una hoja de ruta para las obras y dejar de trabajar únicamente detrás de las emergencias.

“Lo primero que pensamos fue en profesionalizar la gestión de todo el funcionamiento”, dijo Vergara. Por eso, la comisión incorporó durante su primer mes tres ingenieros, viales y civiles, además de un mecánico. “Uno de los ingenieros maneja toda la parte administrativa, técnica y mantenimiento y reparaciones, y los otros dos se van adelante de control y de obra y ejecución del plan rector”, detalló.

El plan original había sido diseñado con un horizonte de diez años. Pero al analizar el estado de la maquinaria, las necesidades del partido y los recursos disponibles, la CASER extendió la proyección a 14 años. La idea es que las obras tengan continuidad y no dependan solamente de quién ocupa circunstancialmente el gobierno municipal.

La prioridad, ir a la escuela

Entre las primeras prioridades de la comisión estuvieron los accesos a las escuelas rurales. Para quienes viven en el campo un camino en mal estado no solamente complica la salida de una cosecha o el ingreso de un camión, también puede impedir que un docente llegue a una escuela, que un alumno pueda asistir a clases o que una ambulancia entre a un establecimiento.

La presencia de un representante del Consejo Escolar dentro de la CASER permite incorporar esas necesidades a la definición de prioridades. Según Vergara, los accesos a las escuelas rurales fueron atendidos y se logró garantizar su transitabilidad previo al comienzo del año lectivo 2026, apenas un mes depués de que la comisión comenzó a funcionar.

De los reclamos a la gestión

El modelo de Magdalena nació de una demanda que se mantuvo durante años y terminó encontrando una respuesta institucional. La CASER está integrada por representantes de los cinco cuarteles rurales del partido, la Sociedad Rural, el Ejecutivo municipal, el Concejo Deliberante, los usuarios de los caminos y el Consejo Escolar. Todos sus integrantes ejercen los cargos ad honorem.

Además, la normativa establece un mecanismo para que los vecinos puedan presentar solicitudes concretas relacionadas con los caminos y obliga a la comisión a considerarlas en sus reuniones.

Para los productores, el cambio fundamental está en haber conseguido participar de una decisión que durante mucho tiempo observaron desde afuera. “Durante varios años y varias gestiones municipales se presentó a los intendentes la intención de hacer este tipo de comisiones. Y recién el año pasado, el intendente de Magdalena dio el sí”, resumió Vergara.

Esa decisión terminó convertida en una ordenanza, en una comisión y, desde febrero, en una estructura que administra el 80% de los recursos de la tasa vial.

Una experiencia que recién empieza

Los números de los primeros meses explican por qué el modelo genera interés: de una sola motoniveladora operativa se pasó a cinco; se colocaron 17 alcantarillas; se atendieron los accesos a las escuelas rurales; se aportaron cientos de camiones de material y se realizan alrededor de 200 kilómetros mensuales de trabajos, según la CASER.

Ahora, la comisión prepara un programa de capacitación para los operadores de maquinaria vial con la intención de mejorar su formación durante lo que resta de 2026 y a lo largo de 2027.

“Tenemos muy buenos maquinistas, que es como se le llama vulgarmente, que nos han permitido conseguir lo que conseguimos, y los vamos a potenciar todavía más con una muy buena capacitación que tenemos en vista”, sostuvo Vergara.

Por supuesto, Magdalena todavía tiene por delante años de trabajo para recuperar y conservar una extensa red de caminos rurales. Pero en apenas unos meses, los productores consiguieron algo que parecía muy difícil de alcanzar: sentarse en la mesa donde se decide cómo utilizar los fondos de la tasa vial rural y tener, finalmente, caminos rurales transitables y en buenas condiciones.

Esta experiencia es a la vez un logro y un desafío: ahora, los productores y habitantes del campo de Magedalena ya saben cuánto pagan y participan en la decisión y control de qué se hace con ese dinero.

El fondo de la tasa vial total de 2025 fue de alrededor de los 1.100 a 1.200 millones de pesos. "Para gente como nosotros, que siempre manejó la plata del bolsillo solamente, es una barbaridad, un desafío enorme, un susto, es una responsabilidad muy grande que tomamos, pero salimos adelante", expresó Vergara.

Ahora, los productores deberán demostrar que son capaces y que cumplen con los objetivos trazados. Para eso, tienen un período de prueba de un año. Si el 2 de febrero de 2027 el Concejo Deliberante considera que la CASER se ha desempeñado bien, los habilitarán a continuar en sus funciones. Si no lo han logrado, cesamos ese mismo día.

"Nosotros nos ponemos las pilas y, además, tratamos de difundir, porque creo que lo mejor que podría pasar es cumplir con nuestros objetivos y que algún otro intendente afloje el lazo y permita que los contribuyentes formen parte de la gestión de los caminos rurales, porque va a haber un cambio importante en la provincia si esto se generaliza", manifestó el tesorero de la CASER.

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