Días antes de que el presidente Donald Trump anunciara que desataría el “infierno” en Irán, para destruir su infraestructura, el portaaviones USS George HW Bush zarpó de su base de Norfolk, en Virginia, y la Marina anunciaba que el USS Gerald Ford podría extender su misión a once meses.

La guerra en Irán ha provocado este despliegue récord del Ford, que está en operaciones desde junio de 2025. De concretarse el anuncio, sería una de las operaciones de portaaviones más largas desde la Guerra de Vietnam, asegura el sitio especializado en defensa Task & Force.

Recuerda que el USS Nimitz estuvo en operaciones 341 días seguidos durante la pandemia de Covid-19 y regresó a su puerto de origen en 2021. Antes, el USS Abraham Lincoln (ahora desplegado cerca de Irán) había permanecido en el mar durante 294 días, entre 2019 y 2020.

El jefe de operaciones navales, almirante Daryl Claude, explicó: “Para quienes no pertenecen a la Marina, es extraordinario siquiera pensar en un despliegue de esa duración”. El Ford había estado como apoyo de los ataques aéreos en Irán, pero un incendio obligó a llevarlo hasta Grecia y Croacia para algunas reparaciones. El pasado 2 de abril volvió al escenario de combate.

¿Cuál es la misión del Bush?

Mientras el Ford regresaba hacia Irán, en Norfolk, el George H. Bush y su grupo de ataque zarpaban para unirse a la flota desplegada en esa zona. Es probable que, al igual que otras naves de su tipo, permanezca en operaciones entre seis y ocho meses, según informa el sitio USNI News.

El vicealmirante John Gumbleton, subcomandante de las Fuerzas Navales, dio una charla motivacional a los marinos. “Sabemos que la incertidumbre sobre las fechas de despliegue ha causado ansiedad y frustración, pero nuestro objetivo era disponer del mayor tiempo posible para preparar el barco y para que ustedes pudieran estar con sus seres queridos”, dijo.

El USS Gerald Ford, el portaaviones más grande del mundo, está en operaciones desde junio de 2025. Foto: EFE/Alyssa Joy/Marina de EEUU.

Al hablar con algunos periodistas en el muelle, la comandante del Grupo de Ataque de Portaaviones 10, contralmirante Alexis Walker, evitó dar detalles sobre el destino de estos aviones y helicópteros. “Hay una duración publicada para el despliegue, pero quién sabe de cuánto tiempo va a ser”, dijo en respuesta a los informes de que se uniría a las fuerzas navales en la guerra de Irán.

Más allá de su misión, conviene recordar las características y el armamento de uno de los portaaviones más grandes de Estados Unidos:

  • Eslora: 332,8 m.
  • Manga: 76,8 m.
  • Tripulación: 3.532 marinos y 2.480 miembros del ala aérea.
  • Armamento defensivo: dos lanzadores Mk 29 ESSM, dos RIM-116 Rolling Airframe Missile y tres sistemas Phalanx CIWS.
  • Capacidad aérea: 90 aeronaves, como cazas F/A-18F y F/A-18E, aviones de guerra electrónica EA 18G Growler y helicópteros MH-60R y MH 60S.

El Bush lleva varios caza F/A-18E Super Hornets. Foto: AFP PHOTO/US NAVY/Joshua Card.

El sitio USNI News afirma que “si bien el mando del Grupo de Ataque hizo hincapié en la imprevisibilidad de los despliegues, la Marina se ha centrado en apoyar los ataques de la Operación Epic Fury”.

En tanto, el sitio Descifrando la Guerra sostiene que “la presencia simultánea de varios portaaviones permite una presión constante, aumentar la resiliencia ante posibles ataques y disponer de una capacidad de respuesta inmediata”.

Agrega que “el despliegue del Bush apunta a algo más que una respuesta táctica a incidentes concretos, porque señala la voluntad de Estados Unidos de mantener e incluso intensificar sus esfuerzos militares frente a Irán”.