Las campañas por la obtención del Balón de Oro 2026 comienzan a entrar en su etapa culminante. A cinco semanas de la ceremonia del premio individual más importante del fútbol, el foco empieza a centrarse en los cinco jugadores con mayores posibilidades de quedarse con el galardón, luego de la tapa de la revista organizadora del evento, L’Equipe, bajo el título de “C’est leur projet” (“Es su proyecto”).

La portada del diario francés

En la portada aparecen algunos de los nombres más mencionados por los fanáticos del fútbol: Lamine Yamal, Kylian Mbappé, Harry Kane, Ousmane Dembélé y Lionel Messi. El argentino vuelve a estar entre los 30 nominados después de no haber formado parte de la lista en la edición anterior, que terminó ganando el francés Dembélé.

A pesar de ser cinco los protagonistas de la portada, los únicos que se pronunciaron públicamente sobre quién debería ganar el Balón de Oro fueron Lamine Yamal y Kylian Mbappé. Ambos, en sus últimas entrevistas, se mostraron confiados con sus temporadas a nivel individual y no dudaron en señalarse como candidatos al premio.

“Hay jugadores históricos como Messi, Cristiano, Maradona, pero creo que nunca antes se había ganado tanto a una edad tan temprana. Mbappé y yo somos los dos mejores del mundo, pero creo que este año el Balón de Oro me lo merecería yo”, sostuvo Yamal.

"Mbappé y yo somos los dos mejores del mundo, pero creo que este año el Balón de Oro me lo merecería yo".

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— Movistar Plus Deportes (@MPlusDeportes) September 13, 2026

Por su parte, Mbappé también se colocó entre los candidatos a quedarse con el galardón. “Nadie ha hecho mejor temporada pasada que yo”, afirmó el francés, quien además aseguró que se votaría a sí mismo porque considera que lo merece. Al ser consultado por su compatriota Dembélé, agregó: “A él siempre se le ha visto como un jugador con talento. A mí, en cambio, siempre se me ha visto como el elegido”.

🚨🚨 Kylian Mbappé 🇫🇷 :

« Pour qui je vote pour le Ballon d'Or ? POUR MOI. 🌕

C'est UN TROPHÉE INDIVIDUEL. On regarde ce que le joueur a fait de manière INDIVIDUELLE.

Les gens disent que je n'ai pas gagné de trophée ? Je n'ai jamais vu de Ballon d'Or, à l'unanimité, qui…

— Actu Foot (@ActuFoot_) September 7, 2026

Las declaraciones no pasaron desapercibidas para Dembélé, quien salió a responderle al delantero del Real Madrid. “Siempre he sido así. Siempre he estado al fondo de la clase trabajando duro. Durante toda mi carrera, no he dicho una palabra, he trabajado muchísimo. Nunca he sido el elegido, pero he trabajado muchísimo”, comentó el extremo en diálogo con Ligue 1+.

Además, el ganador del Balón de Oro 2025 recordó el reconocimiento que recibió por su temporada anterior con Paris Saint-Germain. “El año pasado fui recompensado por una temporada fantástica con el Paris Saint-Germain. Y este año... ya veremos, sin presión, tranquilo”, completó.

🚨🚨💣 Ousmane DEMBÉLÉ 🇫🇷 : « COMME J’AI DIT J’AI JAMAIS ÉTÉ "L’ÉLU" MAIS J’AI BOSSÉ ÉNORMÉMENT.

L’année dernière j’ai été récompensé… CETTE ANNÉE ON VERRA, tranquille.

J’ai toujours été AU FOND DE LA CLASSE EN TRAIN DE TRAVAILLER DUR. TOUTE MA CARRIÈRE, J’AI PAS DIT UN MOT,…

— Actu Foot (@ActuFoot_) September 13, 2026

Por su parte, Harry Kane y Lionel Messi fueron los dos jugadores más reservados del top cinco. Ambos tuvieron excelentes temporadas a nivel estadístico, pero ninguno salió públicamente a referirse a la posibilidad de ganar el Balón de Oro. Aunque el artillero del Bayern Munich no salió a hablar, el histórico Lothar Matthäus lo dio como el ganador del premio.

Los números de los máximos candidatos

El argentino cerró una temporada de enorme producción individual. Entre Inter Miami y la Selección Argentina, acumuló 75 goles y asistencias en 49 partidos. A eso se suma su participación con la Albiceleste durante el Mundial 2026, donde Argentina llegó hasta la final.

Messi (AP Photo/Paul Beaty)

El inglés aparece como uno de los grandes favoritos después de una temporada extraordinaria con el Bayern Munich. El delantero inglés marcó 73 goles entre su club y la selección y consiguió títulos con el conjunto alemán.

Kane (REUTERS/Kai Pfaffenbach)

El joven español llega con el enorme respaldo de haber sido campeón del mundo con España. Además, convirtió 25 goles y dio 22 asistencias.

Yamal (EFE/ Biel Alino)

El francés del Madrid terminó como máximo goleador del Mundial con 10 goles. A nivel clubes, el delantero francés convirtió 57 tantos y repartió 11 asistencias durante la temporada.

Mbappe (EFE/ Sergio Pérez)

La estrella del PSG, ganador del Balón de Oro 2025, completa el grupo de principales candidatos. A pesar de no haber tenido buenos números en el Mundial, se consagró campeón de la Champions League con el PSG y fue una de las figuras del equipo durante el certamen. En la temporada marcó 26 goles y dio 13 asistencias.

Dembéle (AP Photo/Thibault Camus)