El lunes a las 7.45 de la mañana se conocerá el Premio Nobel de Economía. Correctamente se denomina Premio del Banco de Suecia en Ciencias Económicas en Memoria de Alfred Nobel y que está anunciado en el programa de la Real Academia de las Ciencias de Suecia. El premio es de algo más de un millón de dólares, una medalla de oro, un diploma y la invitación a una ceremonia en Estocolmo donde el ganador —o ganadores... el último que fue premiado en solitario, o en realidad la última, fue Claudia Goldin (2023) y unos años antes el escocés Angus Deaton (2015) y el francés Jean Tirole (2024)— da un discurso. En la página web del Premio Nobel pueden leerse todos los discursos de aceptación de la condecoración del galardón en Economía.

El Banco Central de Suecia lo creó en 1968 y lo entregó por primera vez en 1969. Los dos primeros ganadores fueron el noruego Ragnar Frisch y el holandés Jan Tinbergen y los últimos Joel Mokyr, Phillipe Aghion y Peter Howitt.

Por su parte, los últimos diez ganadores fueron:

-2026: Mokyr (Israel-EEUU), Aghion (Francia) y Howitt (Canadá). Los tres por aportes a la teoría del crecimiento económico. Mokyr, por haber identificado requisitos previos para el crecimiento sostenido a través del progreso tecnológico y los otros por el desarrollo de la innovación como aspecto clave para la expansión de la riqueza.

-2025: Daron Acemoglu (Turquía-EE.UU.), James Robinson (Inglaterra) y Simon Johnson. (Inglaterra). “Por estudios sobre cómo se forman las instituciones y cómo afectan a la prosperidad”.

-2023: Claudia Goldin (EE.UU), por aportes en el mercado laboral de las mujeres.

- 2022: Ben Bernanke, Douglas Diamond y Philip Dybvig (Estados Unidos), por sus contribuciones para explicar las crisis financieras y el papel de los bancos en la economía.

- 2021: David Card (Canadá), Joshua Angrist (Estados Unidos/Israel) y Guido Imbens (Estados Unidos/Holanda), por sus trabajos sobre economía experimental.

- 2020: Paul Milgrom y Robert Wilson (Estados Unidos), por haber “mejorado la teoría de subastas y haber inventado nuevos formatos de subastas” en “beneficio de vendedores, compradores y contribuyentes del mundo entero”.

- 2019: Esther Duflo (Francia/Estados Unidos), Abhijit Banerjee (Estados Unidos) y Michael Kremer (Estados Unidos), por sus trabajos sobre la disminución de la pobreza en el mundo.

- 2018: William Nordhaus y Paul Romer (Estados Unidos), por sus modelos sobre el impacto de la actividad económica en el clima.

- 2017: Richard H. Thaler (Estados Unidos), por sus estudios sobre los mecanismos psicológicos y sociales que influyen en las decisiones de consumidores e inversores.

- 2016: Oliver Hart (Reino Unido/Estados Unidos) y Bengt Holmström (Finlandia), por teorías del contrato.

En las casas de apuestas y mercados como Polymarket el favorito es Ariel Pakes (organización industrial y métodos de estimación estructural). Después le siguen Michael Woodford (política monetaria y teoría de expectativas) y Susan Athey (diseño de mercados y aplicación de aprendizaje automático). En Kalshi (otro mercado de apuestas), se suman en esa lista Richard Blundell y Robert Barro.

Pakes es un economista de Harvard que ha realizado contribuciones a un área de la economía conocida como organización industrial. Esta disciplina estudia cómo se organizan las industrias y cómo dicha estructura afecta a la competencia, así como a los precios y a las opciones de los consumidores. Por ejemplo, ¿en qué se diferencian los precios y la oferta de productos cuando un mercado está dominado por una sola empresa frente a cuando hay muchas empresas compitiendo? Desarrolló un método para estimar cómo una fusión podría afectar a los consumidores y reunir pruebas para así decidir su impugnación.

Varios medios han mencionado también a Barro (autor de la teoría de la equivalencia ricardiana que plantea básicamente que una rebaja de impuestos no es expansiva si el gobierno reduce impuestos financiando con deuda porque la gente prevé que a la larga eso exigirá cobrar impuestos más altos para devolver el dinero, un plantea original de David Ricardo).

John Kenneth Galbraith decía que hay dos maneras de aprender economía. Una, estudiando principios de teoría económica. “La otra, leyendo a quienes hicieron política económica”. Para la primera basta un manual de macroeconomía como Paul Samuelson o Olivier Blanchard. Para todo lo demás están las experiencias y los fracasos. Autores como Bernanke combinan varios de esos elementos: académico, funcionario y ganador del Nobel, se trata acaso del único caso en que se preparó y estudió un problema (las consecuencias de una depresión sobre el sistema financiero) para luego tener que aplicarlo en la vida real. Un caso de economía de no ficción. w