Durante un año, en la ciudad de Nueva York, habrá un programa piloto para probar nuevos baños públicos en los cinco distritos. La iniciativa del alcalde Zohran Mamdani abarca, en esta etapa experimental, 17 baños que necesitaron una inversión de cuatro millones de dólares.

“Demasiados neoyorquinos saben lo que significa no tener adónde ir cuando están fuera de casa”, afirmó Mamdani al presentar el proyecto. En su cuenta de la red social X publicó “porque no puedes esperar, y no deberías tener que hacerlo” para justificar el proyecto que podría dar lugar a una futura expansión de la red de baños públicos.

17 new public bathrooms. Across all five boroughs.

Because you can’t wait — and you shouldn’t have to. pic.twitter.com/PqiyODUoBu

— Mayor Zohran Kwame Mamdani (@NYCMayor) September 16, 2026

Los baños serán gratuitos y estarán ubicados en plazas públicas y zonas de alto tránsito donde, según la administración municipal, actualmente no existe un acceso confiable a este tipo de instalaciones. Habrá sanitarios en Manhattan, Brooklyn, Queens, el Bronx y Staten Island.

El proyecto cobró forma en junio de 2026, cuando la Corporación de Desarrollo Económico de la Ciudad de Nueva York (NYCEDC) seleccionó mediante una licitación competitiva a Throne Labs para proporcionar, operar y mantener las instalaciones.

¿Cuál es la curiosa restricción para usarlos?

Los baños estarán habilitados todos los días entre las 7 y las 22. El ingreso estará habilitado mediante un mensaje de texto o un código QR recibido en la aplicación Throne Bathroom Network o gracias a una tarjeta distribuida por organizaciones comunitarias.

Los baños están en parques y otros lugares de acceso público (Foto: Throne Bathrooms).

Una de las características curiosas de estos baños públicos es que el usuario tendrá 10 minutos para utilizarlos. Una vez dentro, a los cinco minutos, se escuchará un aviso que será seguido de una advertencia a los ocho minutos. Al cumplirse los 10 minutos, se encenderán luces intermitentes y la instalación anunciará que las puertas se abrirán automáticamente en 30 segundos.

En su interior tendrán inodoro con descarga, lavamanos con agua corriente, control de temperatura y cambiador para bebés. Una de sus principales características es que son módulos autónomos y no necesitan estar conectados a las redes de agua, electricidad o alcantarillado.

Esto permite que las instalaciones puedan trasladarse o retirarse si cambian las necesidades de cada barrio. Throne Labs ya opera redes similares en ciudades como Washington D.C., Los Ángeles, Atlanta, Seattle y Detroit. La compañía recibe información en tiempo real de los usuarios para detectar problemas y determinar qué unidades necesitan atención prioritaria.

En Nueva York los baños estarán en los siguientes lugares:

• Bronx: Yankee Stadium, Admiral Farragut Playground, Mapes Park y Monsignor Raul Del Valle Square.

• Brooklyn: Columbus Park, Milestone Park, Fulton Street y Truxton Street, y Avenue C Plaza.

• Queens: Astoria Boulevard South y 31st Street; Northern Boulevard y 31st Street; Northern Boulevard y 54th Street; y 34th Avenue y 64th Street.

• Manhattan: Cooper Square, Malcolm X Plaza, Delancey Street y Suffolk Street, y Plaza Alianza Dominicana.

• Staten Island: North Shore Esplanade.

La aplicación también permitirá localizar el baño público más cercano, comprobar si una unidad se encuentra disponible y consultar en tiempo real las evaluaciones de limpieza realizadas por otros usuarios.

El comisionado del Departamento de Transporte de Nueva York (NYC DOT), Mike Flynn, destacó que el servicio puede resultar especialmente útil para adultos mayores, familias con niños pequeños, repartidores y personas con discapacidades.

La empresa Throne Bathrooms ya opera el sistema en otras ciudades de Estados Unidos. Foto: Throne Bathrooms.

La concejal Sandy Nurse vinculó además el programa con un objetivo más amplio de la ciudad: duplicar la cantidad de baños públicos para 2035 y avanzar hacia una estrategia integral para este tipo de infraestructura.