Llegar a los 100 años depende de múltiples factores, desde la genética hasta los hábitos cotidianos. La alimentación y la hidratación son algunos de los aspectos que los investigadores estudian para comprender qué tienen en común las personas que alcanzan edades avanzadas.

En ese campo, las llamadas zonas azules despiertan especial interés. Se trata de regiones como Cerdeña, en Italia, y Okinawa, en Japón, conocidas por su concentración de personas longevas y por sus costumbres alimentarias y estilos de vida.

Dan Buettner, investigador especializado en longevidad, identificó tres bebidas habituales en estas comunidades que podrían estar relacionadas con una mejor salud.

Cuáles son las tres bebidas y qué beneficios se les atribuyen

Buettner destaca tres bebidas al analizar los hábitos de las personas longevas: agua purificada, café negro y vino tinto. Cada una tiene características particulares y distintos niveles de evidencia científica sobre sus posibles efectos en la salud.

El agua es fundamental para mantener una hidratación adecuada

1. Agua purificada

"Sin duda, lo mejor que puedes beber para vivir hasta los 100 años es agua", afirmó Buettner en un video difundido en sus redes sociales. "En las zonas azules, la gente bebe entre seis y siete vasos de agua al día. Es importante asegurarse de que sea agua purificada. El agua ayuda a bajar la presión arterial, a mantener la sangre fluida y a mantenerse hidratado", agregó.

Un estudio publicado en 2023 por investigadores del Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre de Estados Unidos analizó datos de más de 11.000 adultos y encontró una asociación entre niveles más altos de sodio en sangre -un posible indicador de una hidratación insuficiente-, un envejecimiento biológico más acelerado, un mayor riesgo de enfermedades crónicas y una mortalidad prematura. Los autores aclararon que los resultados no demuestran una relación de causa y efecto.

2. Café negro

Diversos estudios han encontrado asociaciones entre su consumo habitual y un menor riesgo de diabetes tipo 2 y algunas enfermedades neurológicas, aunque esos resultados no demuestran que el café prolongue la vida.

“Tómalo solo, una o dos tazas al día, deja de beberlo antes del mediodía, te ayudará a vivir más tiempo”, recomienda Buettner.

El café contiene polifenoles y otros compuestos que se investigan por sus posibles efectos sobre la salud. Tomarlo sin azúcar ni cremas también evita sumar las calorías de esos agregados.

El café negro contiene antioxidantes y otros compuestos vegetales.

3. Vino tinto

La tercera opción es la más polémica. En algunas zona azules, como Cerdeña, el vino tinto forma parte de algunas costumbres alimentarias y suele consumirse durante las comidas.

Buettner reconoció que incluirlo en una dieta orientada a la longevidad es "controvertido". Sin embargo, defendió su presencia en estas comunidades: "Soy muy consciente de toda la prensa negativa que está recibiendo el vino últimamente, pero se consume en las zonas azules y parece que añade años a la vida".

El vino tinto genera debate por sus posibles beneficios y los riesgos del alcohol.

El vino tinto contiene compuestos vegetales, como el resveratrol y los flavonoides, que se estudian por sus posibles efectos cardiovasculares. Sin embargo, en un artículo sobre consumo de alcohol, incluido el vino, la Organización Mundial de la Salud advierte que implica riesgos para la salud y aumenta la probabilidad de desarrollar ciertos tipos de cáncer.

Lo cierto es que estas bebidas son solo una parte de los hábitos que Buettner observa en las zonas azules. La alimentación basada en vegetales y legumbres, la actividad física incorporada a la rutina diaria y los vínculos sociales también forman parte del estilo de vida de estas comunidades. En conjunto, estas costumbres ofrecen una mirada más amplia sobre los hábitos que acompañan una vida larga y saludable.