Bomberos y equipos de materiales peligrosos del condado de Orange, California, continúan trabajando desde que el viernes se reportó que un tanque sobrecalentado y presurizado con un químico tóxico podría explotar o derramar su contenido en Garden Grove, una ciudad 48 kilómetros (34 millas) al sur de Los Ángeles.
El gobernador Gavin Newsom declaró estado de emergencia en el estado, ordenó la evacuación de 50 mil personas y desplegó a cientos de agentes para atender la emergencia. El domingo por la tarde, solicitó al presidente Donald Trump una declaración de emergencia federal para que la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) pueda costear parte de las operaciones de evacuación y protección.
We have requested that President Trump issue an emergency declaration to support response operations in Orange County.
— Governor Gavin Newsom (@CAgovernor) May 24, 2026
For more than 48 hours, @Cal_OES and state agencies have been on the ground supporting impacted communities, protecting public safety, and assisting local… pic.twitter.com/wUpvgfDgji
Craig Covey, jefe de división de la Autoridad de Incendios del Condado de Orange (OCFA), indicó el domingo que las autoridades consideran que el fallo del tanque es inevitable. Una fisura que derrame el contenido sobre el área circundante sería el mejor resultado posible, pues evitaría que el colapso de la estructura provoque una reacción química en cadena que cause una explosión masiva, cree una densa nube baja de gas tóxico e incendios secundarios.
Qué es el MMA, el material tóxico que podría hacer explotar el tanque en California
El depósito, ubicado en las instalaciones de GKN Aerospace en Western Avenue, contiene cerca de 7.000 galones de metil metacrilato (MMA), un líquido altamente inflamable y volátil empleado en la fabricación de plásticos y resinas para la industria aeroespacial.
De acuerdo con los reportes, una válvula dañada impidió a los equipos de emergencia enfriar, extraer o neutralizar el producto en el interior.
El domingo 24 de mayo de 2026 se roció con agua el depósito dañado en las instalaciones de GKN Aerospace en Garden Grove. Foto AP Photo/Ethan Swope
El MMA puede causar irritación en ojos, piel y vías respiratorias, así como síntomas neurológicos. La exposición prolongada puede provocar daños pulmonares y en otros órganos. Las personas que trabajan con metacrilato de metilo generalmente deben usar equipos de protección, como gafas y respiradores.
Si no logra evitarse la explosión, los daños estructurales se extenderían hasta 640 metros, destrozando ventanas y dañando viviendas y negocios cercanos. En las últimas horas, la OCFA indicó que cualquier área fuera de la zona de evacuación "se considera actualmente completamente segura y las actividades cotidianas pueden continuar con normalidad".
Unos 50 mil habitantes fueron evacuados desde el sábado. Las autoridades habilitaron refugios temporales en escuelas, iglesias y centros de ciudades cercanas fuera de la zona de peligro. Foto REUTERS/Ed Ou
GKN Aerospace, la empresa de origen británico que fabrica componentes de aviación, emitió un comunicado en el que expresó disculpas a la comunidad afectada y aseguró que trabaja sin interrupción para mitigar el riesgo de una fuga. El sábado, dos residentes de Garden Grove presentaron una demanda civil contra la compañía, reportó Times Magazine.
La zona de evacuación cubre el área delimitada al norte por Ball Road, al sur por Trask Avenue, al este por Dale Street y al oeste por Valley View Street, e incluye partes de Garden Grove, Stanton, Anaheim y Westminster. Más de una docena de escuelas suspendió clases y las autoridades habilitaron centros de refugio en varias ciudades vecinas. Hasta el momento no se reportaron heridos.
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