La tensión creció durante toda la noche frente al centro de detención Delaney Hall, en Newark, Nueva Jersey. Gritos, barricadas improvisadas y decenas de personas apostadas en los accesos marcaron una protesta que comenzó por un rumor y terminó con un fuerte operativo del ICE.

Todo estalló el domingo por la tarde, cuando Gabriela Soto llegó al lugar para visitar a su esposo, Martin Soto, uno de los detenidos que inició una huelga de hambre y trabajo dentro del centro migratorio. Mientras esperaba para ingresar, vio que varios agentes introducían a un hombre por la fuerza dentro de una furgoneta, según informó The City.

Otras personas que estaban cerca le dijeron que se trataba de su marido. “Estaba golpeando la puerta de la furgoneta. No iba a permitir que eso sucediera”, contó Gabriela, ciudadana estadounidense y embarazada de varios meses, según informó The City.

En cuestión de minutos, otros manifestantes se sumaron a ella y bloquearon las entradas del complejo para impedir el traslado de Martin Soto. Durante horas, la multitud gritó consignas frente al edificio. “¡Liberen a Martin! ¡Liberen a todos!”, repetían.

Desde el interior, la escena también tenía respuesta. Cuando cayó la noche, algunos detenidos comenzaron a golpear las ventanas enrejadas mientras los manifestantes estaban afuera reclamando.

Manifestantes se enfrentan a agentes del ICE frente al Delaney Hall en Newark, Nueva Jersey, EE. UU., el 26 de mayo de 2026. Foto: REUTERS/Ryan Murphy TPX IMAGES OF THE DAY

El lunes, el Departamento de Seguridad Nacional confirmó que Soto fue trasladado finalmente a otro centro de detención del ICE en Elizabeth, Nueva Jersey, después de que las autoridades dispersaran a cerca de 70 manifestantes y retiraran las barricadas.

“El ICE logró dispersar a aproximadamente 70 agitadores y retiró las barricadas que obstaculizaban las operaciones, y pudo trasladar a Soto Hernández al Centro de Detención por Contrato de Elizabeth”, dijo un portavoz del Departamento de Seguridad Nacional, según informó The City.

¿Por qué comenzaron las huelgas?

El conflicto ocurre en medio del tercer día de una huelga de hambre y trabajo iniciada por detenidos de Delaney Hall. Los participantes exigen la liberación inmediata de jóvenes, ancianos y personas con problemas médicos. También denuncian malas condiciones de detención y falta de atención sanitaria.

Manifestantes se enfrentan a agentes del ICE frente al Delaney Hall en Newark, Nueva Jersey, EE. UU., el 26 de mayo de 2026. Foto: REUTERS/Ryan Murphy.

Según familiares y organizaciones migratorias, unos 300 detenidos firmaron cartas con reclamos internos sobre el funcionamiento del centro, que abrió hace poco más de un año y se convirtió en el mayor complejo de detención migratoria del área metropolitana de Nueva York.

Gabriela Soto aseguró además que guardias del centro encerraron a su esposo durante ocho horas y lo interrogaron por su participación en las protestas. Según su relato, los agentes le preguntaron si su esposa organizaba las manifestaciones y si él lideraba la huelga dentro del edificio.

"Si te liberamos ahora, ¿le dirás a tu esposa que detenga esta protesta? ¿Sabías que tu esposa estaba organizando esta protesta?", le dijeron los agentes del ICE a Martin Soto, según contó Gabriela Soto a The City.

Manifestantes se enfrentan a agentes del ICE frente al Delaney Hall en Newark, Nueva Jersey, EE. UU., el 26 de mayo de 2026. Foto: REUTERS/Ryan Murphy TPX IMAGES OF THE DAY.

La mujer también relató cómo ocurrió el arresto de Martin meses atrás. Según dijo, agentes del ICE lo detuvieron en Kearny, Nueva Jersey, cuando salió a comprar pañales para su hijo menor. La pareja llevaba diez años junta.

Entre los manifestantes también apareció Erica, madre de una joven de 18 años arrestada por el ICE durante una visita a otro centro de detención en Elizabeth.

“Mi hija todavía está en la preparatoria. El viernes tenía su baile de graduación y en cambio la encerraron aquí como a una criminal”, dijo entre lágrimas a The City. “Tengo miedo por su vida”.