Un hombre descubrió en el norte de Europa un naufragio del siglo XVIII que contenía un cargamento nunca antes encontrado en esa región.

A principios de junio de este año, el Museo Marítimo de Noruega —Norsk Maritimt Museum— dio a conocer el hallazgo de los restos de un antiguo barco mercante en el estrecho de Skagerrak, un brazo del Mar del Norte que separa la península escandinava de la península de Jutlandia.

El descubrimiento de gran valor arqueológico ocurrió en septiembre de 2025 gracias a un emprendedor llamado Espen Saastad, según el portal de noticias ScienceNorway.

Esta persona, de acuerdo con la Dirección de Patrimonio Cultural de Noruega —el nombre original de la agencia gubernamental es Riksantikvaren—, dirige una pequeña compañía dedicada a la exploración submarina y al uso de vehículos submarinos operados remotamente.

Un día, en aquella época, Saastad —quien también es buzo y relojero— localizó el naufragio a 600 metros bajo el nivel del mar con su empresa especializada. Este hallazgo, según la Riksantikvaren, se produjo frente a la costa noruega.

Foto: captura de video/Espen Saastad/Museo Marítimo de Noruega (Norsk Maritimt Museum).

Tras haber encontrado el navío, el hombre se puso en contacto con las autoridades, quienes iniciaron una investigación al respecto.

"Saastad (...) participa en la investigación del naufragio junto con el Museo Marítimo de Noruega, incluyendo la recuperación de artefactos. Los arqueólogos e historiadores culturales del museo están conservando y documentando los hallazgos para profundizar en la investigación de la historia y el origen del barco y los objetos recuperados", indicó la Riksantikvaren mediante un comunicado de prensa.

Cómo era, cuándo se hundió y qué mercancía contenía el barco

De acuerdo con un artículo publicado en la página oficial del Museo Marítimo de Noruega, la embarcación en cuestión medía 22 metros de eslora y tenía dos mástiles. Los expertos de la institución creen que era una nave del siglo XVIII dedicada al comercio de mercancías.

Un dibujo de una galera de la época, según el museo. Foto: Museo Marítimo de Noruega (Norsk Maritimt Museum).

"Según nuestras observaciones, creemos que la embarcación tiene popa redondeada, posiblemente del tipo conocido como galeota, un barco mercante característico del norte de Europa. En el siglo XVII, estos barcos contaban con un solo mástil situado a un tercio de la longitud del casco. En el siglo XVIII, el aparejo evolucionó a dos o tres mástiles", aclaró la entidad.

Por otro lado, respecto a su fatídico desenlace, los investigadores estiman que el navío naufragó a mediados del siglo XVIII, aunque los motivos aún se desconocen. "La evidencia en conjunto sugiere que el barco se hundió alrededor de 1750, un período marcado por profundos cambios políticos, económicos y sociales en el norte de Europa", aseveró el museo.

A su vez, la entidad dijo que todavía faltan descubrir más datos sobre la nave: "Se necesitarán más hallazgos para determinar el puerto base, la ruta y el nombre de la embarcación".

Se cree que el barco se hundió alrededor de 1750. Foto: captura de video/Espen Saastad/Museo Marítimo de Noruega (Norsk Maritimt Museum).

Sin embargo, a pesar del misterio sobre su viaje, hay una certeza: el barco guarda tesoros, concretamente mercancías de la época. Gracias a los operativos en el mar, los expertos recuperaron muchos de estos objetos.

"El barco yace a 600 metros de profundidad con un cargamento excepcionalmente bien conservado, como una cápsula del tiempo. Hasta el momento, se identificaron grandes cantidades de porcelana china, fragmentos de candelabros, copas y barriles de grano. Los objetos sugieren que datan de mediados del siglo XVIII", comunicó el museo.

Parte de la porcelana china recuperada del naufragio. Foto: captura de video/Espen Saastad/Museo Marítimo de Noruega (Norsk Maritimt Museum).

Además, los especialistas detectaron junto a los restos del navío cajas que podrían contener textiles y materiales orgánicos, como te, hierbas y medicinas.

"El naufragio (nota del redactor: fue bautizado como Porcelain Wreck) contiene el cargamento mejor conservado de su tipo jamás encontrado en el norte de Europa", afirmó la Riksantikvaren.

Por su parte, el ministro de Clima y Medio Ambiente de Noruega, Andreas Bjelland Eriksen, resaltó la importancia de la embarcación.

Un plato de porcelana chino. Foto: Museo Marítimo de Noruega (Norsk Maritimt Museum).

"Este hallazgo no solo es extraordinario, sino que también posee un considerable valor científico y demuestra un importante avance tecnológico en la arqueología subacuática. Nos proporciona información nueva y valiosa sobre la historia marítima de Noruega y el norte de Europa, y será de gran importancia para la investigación y divulgación arqueológica, así como para la gestión del patrimonio cultural", expresó el funcionario, de acuerdo con el artículo del Museo Marítimo de Noruega.